“这……”马翰一听略有些沉吟不决。原来这马翰不久前才得了这临安府缉捕使臣一职，宦囊不丰，再加上马翰本身志在仕途，并不好风月女色，况家中还有位妒性颇重的娘子，哪里容得下这看起来还颇有颜色的小娘子进家门。所以马翰听那卖身葬父的小娘子梅五儿要叫他买她回去，自然是犹豫不决。
在一旁的沈天福一看便赶忙接话道，“三哥且带大哥去那聚景楼捡一个好座儿坐下，兄弟一会儿便来。”
那黄三闻言如何不知道这是沈天福在替马翰挡这麻烦，于是赶忙扯着马翰的手往那聚景楼而去，一面走一面说，“沈兄弟让我每先去……”
待那黄三和马翰去得远了，沈天福方对那梅五儿和声说道，“小娘子快请起来说话。”
梅五儿含泪抬头一看，只见面前站着一位相貌好齐整出众的少年公子，不由得面带些娇羞之色的说道，“还请小官人施恩，助奴家将我爹爹葬下。”
沈天福略一思索，不觉想到这几日阖家就要搬入那张大户的大宅中，反正家中也需要厮儿使女。再看这梅五儿倒是生得白净乖巧，想来买了去伺候家中老娘还颇为合适。
恰巧小厮永安面带焦急之色的奔到了跟前，见沈天福无事方长长呼出了一口气道，“神佛保佑，幸好爹没出甚事……”
沈天福闻言不由得伸手在小厮永安头上重重一敲道，“我能出甚事？”
复又转过头问跪在地上的梅五儿道，“小娘子，但不知你家中还有些甚人？安葬你爹爹又需多少钱钞？”
梅五儿赶忙起身福了福答道，“恩人容禀，奴家中只得爹爹将奴自小儿带大，前些日子爹爹不幸染上风寒，挨延至今，今早儿殁了。因爹爹得病，家中资财早消耗尽了，哪有银钱安葬爹爹。因此奴家无奈只能来此自卖自身，实指望能得些银钱葬我爹爹，使我爹爹入土为安。不曾想在这街前被那泼皮无赖调笑欺侮，幸得才将那位大官人解围施救。如今又遇恩人助我安葬爹爹，奴知谢不尽。”
在一旁的小厮永安见这梅五儿絮絮叨叨一番话并没说到需用多少银子葬父，于是便提醒那梅五儿道，“俺爹只问你葬你老父需得多少钱钞？”
梅五儿闻言怯怯地答道，“怕是需要三四两银子才能买口薄棺，请庙里的师父念咒发送了。”
沈天福一听便从自己的袖中摸出几块碎银子，约莫五六两的样子递给小厮永安道，“永安，你把这些银钱去助她将她老父安葬发送了。再找中人与她签下卖身文书。事毕后，再将她带到家中交给我娘，只说是我买来服侍她的丫头。”
小厮永安应了声“是”，袖了银子带着那向着沈天福千恩万谢的梅五儿自去了。
见将这事办妥了，沈天福方快步走上聚景楼来，寻到黄三哥和马翰，三人一起饮酒吃茶饭。席间，三人言谈甚欢，很是投契。最后，黄三和马翰便把沈天福认作最小的兄弟。三人兄弟相称。
吃罢酒肴，沈天福又随两人去了万金赌坊耍钱。直赌了一夜，天亮时分，沈天福才作辞了那黄三哥和马翰，先去岳丈李老爹茶坊中处吃了茶点，闲谈了几句。又到自家绸缎铺中看了看账目。问了问小厮永安那梅五儿的事，又接了小厮永安递给自己的梅五儿的卖身文书。
至午间，实在觉得困倦，便吩咐小厮永安牵马往自家西城边的家中而去。刚刚进得自己家门，便听到老娘沈氏的房中似有欢声笑语传出。听起来颇为热闹。
虽有些好奇，但沈天福并未理会，径往自己和李秀儿的房中来，挑开帘子，正见到娘子李秀儿正闷闷的坐在房中，脸上颇有些戚然之色，手中拿着一方鲛绡在绞着手指。
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