时近傍晚，郭冬旺来了。他换上了干净整洁的衣服，神情却很从容，不像是来做客的，倒像是自家人。和袁世清、李静萍、肖燎原、袁秀丽姐妹一一点过头，他就进了厨房，准备帮谢丹凤做事。谢丹凤要他劈柴，接着生炉火，还要他淘米，洗藕，切藕，煮饭。
等郭冬旺忙完，谢丹凤就摆好桌子，拿出一个楸木棋盘和围棋子，让肖燎原和郭冬旺下围棋。肖燎原很纳闷：谢丹凤是怎么知道他会下围棋的呢？但他不好问这个问题，反正也是闲着，确实想动动脑子打发时光，于是就和郭冬旺对弈起来。肖燎原自以为棋艺不错，本来想让郭冬旺几招，没想到他的水平根本没法和郭冬旺相比。几个回合下来，肖燎原已经处处被围，几乎没有立足之地了。最令肖燎原难受的是，郭冬旺还往往边吃掉肖燎原的棋子边说这样的话：“我紧紧你就死了，我松松你就活了。这就是命！”听郭冬旺说得这么直接，肖燎原有点不舒服，但又不能怎样，只能暗暗咕哝：“郭兄啊，你何出此言！”一盘棋下来，肖燎原已是面红耳赤，浑身汗津津的了。
谢丹凤见肖燎原不舒服的样子，很有些失望，就收起棋盘，要他们扳手腕。肖燎原很害怕郭冬旺，确实，他怕得有道理，因为郭冬旺不费吹灰之力就把他击败了。
两场比拼下来，令肖燎原有些垂头丧气。看到肖燎原又一次败北，谢丹凤轻轻叹了口气。肖燎原好像对不起谢丹凤似的，觉得很不好意思。他哪里想得到，郭冬旺在尚功镇一带，虽然不是什么有头有脸的人物，却是人人皆知的围棋高手和第一个大力士。因为一时间好像自己什么都不如郭冬旺，肖燎原一下子失去了信心——他不敢再爱袁秀丽了。为了表示自己很大度，肖燎原不敢表露出情绪来——胜败乃兵家常事！于是，他干脆就和郭冬旺谈起袁秀丽来。自然，这时候袁秀丽也在和李静萍谈着肖燎原和郭冬旺，而袁秀美则在旁听。
“你经常到袁叔叔家来吧？”肖燎原问。
“几乎每个星期都会来。”郭冬旺平静地说。
“你喜欢秀丽多久了？”肖燎原问。
“很久了，从小就喜欢。怎么啦？”郭冬旺说着，过去看了看炉火，又往炉膛里加了一块柴。
“她很会唱歌，我也喜欢她。”
“谁不会唱歌呢？”郭冬旺好像不屑一顾，但不是对袁秀丽，而是对唱歌这件事。
“但要唱得这么好听就难了。”
“再好听也不能当饭吃！”郭冬旺还是对唱歌不感兴趣。
“如果我也爱她，你会怎样？”
“你爱她？那你就爱呗！”郭冬旺坦然一笑。
“你不吃醋吗？”
“你爱她，我就不再等她。吃醋干嘛呢？”
“你有没有亲过她？”
“亲她？干嘛要亲她呢？我又还没有娶她。”郭冬旺笑了。
“你打算娶她吧？”肖燎原问。
“我不一定能和她结婚，只是想和她结婚。”郭冬旺说。“我的数学不好，语文也不好，她觉得和我合不来。但我不知道，语文和数学在生活中到底有多大作用，好像没有也是一样的。”
晚饭前，大家都坐在客厅。不知出于什么用意，袁秀丽、袁秀美和李静萍向郭冬旺提了几个问题。
“怎么样？冬旺哥，肖哥哥的围棋下得还可以吧？”袁秀丽问。
“不行。”郭冬旺干脆地说。“我以后都不会再和他下了。”
郭冬旺的意思是，只有棋逢对手才有意思，而肖燎原的水平实在太差。
此时，肖燎原已经不计较郭冬旺的直率了，他已经了解到郭冬旺的这个特点。
“那扳手腕呢？”袁秀美问，“他可还让你满意呀？”
“满意？怎么会满意呢？”郭冬旺说，“他不是那块料，一点劲道都没有。我估计他也只能写写字，画画图。”
肖燎原一笑，就起身帮着谢丹凤摆碗筷，又挪动菜盘，好像很闲适的样子。郭冬旺看着肖燎原，很为自己的优势而感到骄傲。
“小肖很会唱歌。”李静萍说。
“我不会。”肖燎原谦虚地说。
“你唱一个吧。”袁秀美说。
“不行。”肖燎原说。
“你哼起来。”袁秀丽说。
“那样会吵人的。”肖燎原还是不愿意。
“怎么会吵人呢？”袁秀美说。
“小肖说得对，”郭冬旺说，“只要唱歌，就会发声，有声音就会吵人，这没什么。我从来不反对人家唱歌。”
“那秀丽唱歌的时候你有没有觉得吵呢？”肖燎原忍不住问道。
“吵！怎么不吵？她的嗓子又尖又细，有点像风吹竹子的声音。不过呢，我也不怪她，总不能蒙住她的嘴巴吧！”郭冬旺大度地说。
袁秀丽的脸一红，和肖燎原交换了一下眼神，似乎在对肖燎原说：“看吧，这就是郭冬旺。”
肖燎原忽然明白了，原来郭冬旺既是天才也是白痴，在他身上有一种智慧偏移现象。虽然肖燎原知道保持应有的风度，但还是在潜意识里寻找机会，希望能有什么事情——当然不是数学或机械设计方面——能显示出自己比郭冬旺强。