吕布将兵士摆开阵势，迎接着曹操的到来。
曹操看到吕布后，大骂道：“逆贼！劫持天子，祸乱百姓，想要往哪里跑？”
吕布反骂道：“你这个背主的懦夫，枉得丞相对你如此器重，还敢在这里乱说！”
夏侯惇挺枪跃马，直接往吕布方向冲去，两人战了不到几个回合，忽然左边传来喊杀声，是李傕引军杀了过来，曹操连忙下令夏侯渊去迎接敌人，这时右边又有喊杀的生硬，是郭汜带领了一些兵士杀出，曹操又派曹仁去迎战。
这三路伏兵都异常骁勇，势不可挡。夏侯惇抵敌吕布不住，只能飞马回阵，吕布带领铁骑一路掩杀，曹操的军队大败，只能往荥阳撤退离开，行至一个荒山脚下，已经是二更天了，月亮的光芒很亮，把这里照得像白天一样，于是将残兵聚集起来，准备休整一下，埋锅造饭，还没有开始动作，忽然四面又传来喊杀生硬，徐荣在这里埋伏很久了，将伏兵全部拉出来。
曹操一时慌乱，上了马就夺路而走，正好遇到了徐荣，连忙调转马头，继续奔走，徐荣拿出弓弩，就是一箭，射中了曹操的肩膀，曹操忍者剧痛，仓皇逃命，来到了一个山坡附近。
这里有两名军士埋伏在野草之中，见到曹操的战马过来，暗处里伸出两把长枪，刺中了曹操的战马，曹操只能翻身落马，被二个无名小卒给生擒了。
忽然一人骑着马飞快赶了过来，挥刀将这两个步军砍死，下马营救了曹操，曹操看到那个将领，就是曹洪，曹操感叹道：“我就要死在这个地方了，你不要管我，快点离开吧。”
曹洪道：“主公请你上马，我来步行。”
曹操坚决不同意，道：“如果遇上贼兵，你在地上走，该怎么办应对？”
曹洪劝道：“天下可以没有我曹洪，但是不能没有你啊，主公！”
曹操叹道：“如果我这次能够生还，那都是你的功劳啊！”
曹操上了马，曹洪脱去外衣，拖着大刀跟在马后面走进，大概走到了四更的时候，看到前面出现了一条大河，阻拦了去路。
后面是追兵的喊杀声音，曹操望天长叹道：“看来是天要灭亡我，你就赶紧逃走吧。”
曹洪连忙上前扶着曹操下马，脱去了身上的铠甲，然后背着曹操游泳渡河，终于游到了对岸。
两人到达对岸后，追兵也紧接着到了，隔着水往对岸放箭，曹操浑身都是水，在曹洪的搀扶下，继续前进。
到了天亮，两人一起走了三十余里，在土岗附近稍作歇息，忽然听到周围喊声大震，一队人马迅速赶来，曹操望去，正是敌将徐荣从上流渡河过来追赶。
曹操一时慌乱，忽然夏侯惇、夏侯渊引数十骑飞至，大喊道：“徐荣不要伤害我们的主公！”