半个月前，北方重工机械厂子弟小学校门口，来了一个疯子。准确地说，是个女精神病人。
这女人皮肤白皙，面容姣好，头发用红毛线束着，不整齐也不凌乱，衣服沾满了灰土，有些破烂，但并不肮脏，只是那迷离涣散的眼神，离奇怪诞的行为举止，证明她不是一个正常的女人，是一位精神错乱的母亲。
她有时候蜷缩在校门口的墙角，有时候又坐到离校门口不远的街坊围墙边，总之，地方并不固定。
每次上学放学的时候，看到过往的低年级小女生，女疯子总是伸出手要抱抱，吓得孩子们惊叫着乱跑。
有些人在地上捡根棍子赶她，还有调皮的高年级孩子捡石块丢她，砸她，给她吐口水。这个时候，她反而表现得异常平静，用手捂着脸，蜷缩着，一声也不吭，一动也不动。
三天前的下午，忙完了一天工作的邵兴旺走出学校大门，沿着街道朝单身宿舍走去。
这时，天已经黑了，街道两边亮起了灰黄的路灯。寒风凛冽，行人稀少。街道上飘来一股浓浓的包子的香味。
邵兴旺看见路边“丰庆包子铺”蒸汽腾起，知道热蒸现卖的包子刚出笼。
“多钱一个？”邵兴旺问包子店的伙计。
“肉的一块三个，素的一块五个。”
“三个肉的，五个素的。”
正在邵兴旺买包子时，远处墙角传来女人的尖叫声。
邵兴旺循声望去，发现一蓬头垢面的流浪汉，真在撕扯那墙角女人的衣服。
邵兴旺跑过去，发现流浪汉已将女人的外套棉袄撤掉在地上，正在撕扯里面的红毛衣。
女人哇哇哇地哭喊着。
“住手！”邵兴旺大声呵斥。
流浪汉看见邵兴旺，抓起旁边半截砖头，砸过来。邵兴旺躲开了。
流浪汉并不理会，继续撕扯女人衣服。邵兴旺上前蹬了一脚，流浪汉躺倒在地。很快，就有路人围了过来。有人从包子铺拿了扫地的苕帚追过来，有人直接跑过去，要踹流浪汉，还有人骂他“狗东西！”
人多势众，流浪汉看见自己的恶劣行径引起了群众的愤怒，撒腿跑了。
有路过的好人，将掉在地上的衣服拾起来递给疯女人。邵兴旺将自己手里的五个热包子，连同袋子一起，放在了女疯子旁边。邵兴旺临走时，发现从街坊出来一位老妈妈，送来一件旧棉袄，手里也提着馒头之类的食物。
人群渐渐散开，邵兴旺跟着大家一起离去。
对于这个精神不正常的女人来说，路过的人更多的是同情和惋惜，街坊里年长的人似乎都认识她，了解她的过往。同情归同情，但与孩子们的安全相比，谁也不敢丝毫怠慢。
元旦前最后一天，下午放学后，总务处张主任叫邵兴旺他们几个身强力壮的小伙子，每人到库房，拿一根掉了头的拖把棍，打算把吓人的疯子赶走。
在总务处，张主任反复交代，用木棍只是吓唬，必要的时候做个自我防卫，绝不可以用棍子驱赶和追打。
交代完毕，邵兴旺和学校的小伙子们一起，手提木棍，步履匆匆，跟在总务主任后面，像一帮打群架的古惑仔。