崖畔顶上长着密密的酸枣树，带刺的灌木夹杂其间，黄叶落尽，枝杈低垂。
对于冬日的麻雀而言，这是一处理想的栖息之地，一个充满阳光的港湾。这里温暖、平静、安全，落在上面晒太阳的麻雀，享受着冬日难得的惬意。可以看出，它们丰衣足食，是一群幸福的麻雀。
作为天地间常见的留鸟，麻雀毫不起眼，但它们拥有顽强的生命力，不挑食，不抱怨，随遇而安，知足常乐，是一种不能小觑的鸟。
麻雀们长相普通，小巧机灵，羽毛朴素，十分耐看。它们吃粮食，同时也吃害虫。它们生儿育女，经营生活，给天地间带来了无限的生机，尤其带给沉闷的冬日大地的丝丝欢愉，不输任何一种鸟儿。
冬日的麻雀体态肥硕，羽毛蓬松，常把头缩进厚厚的脖颈里，作家苇岸把它们比作“冬天穿着羊皮袄的马车夫”。
邵兴旺在很远的地方就听见了它们嘁嘁喳喳聊天的声音，当他来到它们面前时，声音戛然而止。
其实，邵兴旺心里一直想着捡干柴的事情，并没有在意崖畔的麻雀。但它们不寻常的举动，激发了狗子的兴趣。
立在原地，邵兴旺一动不动地注视着崖畔上的麻雀。
麻雀们并没有因为邵兴旺的路过而被惊飞，他们以同样的姿势警惕着他。
为了检验麻雀们是否跟人类一样，有一个像样的群体组织，邵兴旺故意转过身，慢慢地朝回走。
它们胆小的性格，邵兴旺是了解的，所以他的步子不能迈得太大，更不能举手或者弯腰，那样一定会吓跑它们。
迈出十来步后，邵兴旺听到了两声响亮的啼叫。
邵兴旺分不清，这只麻雀是群体的领袖，还是族群的族长，但他可以肯定，这两声啼叫之后，麻雀们放松了警惕，再次嘁嘁喳喳地交谈起来。
邵兴旺停住脚步转过身，突然，声音又戛然而止。他看到了它们警惕的小脑袋，又一次齐刷刷地，随着他的脚步的移动而移动。
邵兴旺无心打扰，悠悠地，悄悄地，故意低垂着头，向桃园走去。
他的身后传来两声啼叫，紧接着，热热闹闹的雀声又恢复了。
邵兴旺能感受到，这背后的声音中，带着一种特有的轻松与欢愉。
麻雀们尤其是对人类的恐惧由来已久，但在邵兴旺这里却是个例外。
邵兴旺是村里唯一不伤害小动物的孩子。
包括一只跳到他手臂上的蚂蚱，邵兴旺顶多捏住双腿，逗弄一下，绝不会像其他孩子那样，拔掉蚂蚱的脑袋，然后把脑袋塞进腹部，看蚂蚱在地上痛苦地挣扎。
蚂蚱肯定在大哭，但人们不是蚂蚱，永远无法感知一只昆虫的痛苦。
母亲刘云朵还为此担心过，怀疑儿子邵兴旺是一个胆小懦弱的孩子。
邵兴旺怎么也想不明白，弄死一只蚂蚱，从麻雀的窝里掏出几枚蛋，或者从草丛中逮住一只青蛙，然后狠狠地甩向河里，跟一个人的勇敢有着什么关系？
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