宋沂源站在大殿的正中，手里拂着折扇，神态平和，像是在等着什么人来。不过半刻，一阵烛火晃动，宋沂源停了一下，方平和道:“既然来了，那便现身吧！”
下一秒，一戴着青面獠牙面具的男人出现宋沂源跟前，宋沂源抬眼便无声地笑了，站在他的对面，竟是当年那场阴谋的帮凶，那男人目光锋锐如飞箭射来，可却不能影响宋沂源分毫……
宋沂源沉默片刻，方道:“许久未见，将军可还记得我？”
秦晓默不作声，隧而摇了摇头道:“你是何人，又何故将我囚禁于此？”
“若不是我救了你，你怕是活不到今日了！”宋沂源耸了耸肩，起身不以为意道。
秦晓只知此人是当朝学士，于潇香阁见过一面，旁的便是一概不知，更不知面前的人究竟在谋划着什么，又和自己作何干系？
宋沂源见他闭口不答，也并未说什么，忽地一侍从急切入内，先看看秦晓，犹豫了一下，方附耳于宋沂源才开口道：“底下的人来报，战事已被夏侯幼子博弈控制，尚且不会出什么差错！”
虽然那侍从有意压低嗓门，可还是让秦晓听了个通透，见秦晓皱了皱眉头，宋沂源满意地点了一下头，他要的便是这个效果，这才对秦晓语重心长道：“秦将军，莫怪宋某用此行径，如若不这样，又怎么能挖出危害我南诏安宁的心头大患呢？”
秦晓闻言冷哼一声：“哪里有什么心头大患，不过是尔等争权弄势捏造的罢了！”
“将军心里不也清明的很么？以将军的身手，这小小宋府怎能困得住将军？”宋沂源并没有生气，反倒是一副气定神闲，大局在握的气势。
见秦晓不答，方拢了拢衣袖，笑问道:“将军不肯信我？那我可就不知这荆州城，还有没有明天可言……”
“你这是何意？”秦晓怒目而视，愤愤道。
“虽说是胜败乃兵家常事，可将军以为北羽骁勇之至，怎可能屡败？据天时地利，有几分胜算，怕是将军清楚的很吧？”宋沂源步步紧逼，见秦晓闭口不言，方围了几步，侧目道:“将军不也瞒了下来？这样大的隐患……将军可是知情不报啊？”
“我是不忍叫将士们失了士气，寒了心！”秦晓退了两步，闭目思痛半晌才道。
“即便将军勇于任事，我明白，但朝廷能明白吗？将士们能明白吗？你将他们的生死至于何地？就算他们明白，难道就不可乎吗？”说到这里，宋沂源特意加重了语气，沉沉开口:“将军以为我为何救将军一命？此时此刻，潜藏在京都的内应已经听到将军亡故的风声，而他们势必要夺取荆州的指挥权！”
宋沂源长长吁了口气，继续沉沉开口:“我要将军留下，可不是要将军沉思定痛的，接下来将军早做的，便是查出内应，将功……补过……”
见秦晓沉默不语，口气稍稍温和了许多：“朝堂之上，处处伏兵，稍有不慎便是倾覆之祸，于此，才是将军更好的归处！”“将军所耽搁的时日，那是敌军离得逞近了一步！”
宋沂源所言，可称得上推心置腹，确也说到了秦晓心中，可秦晓还有一事不明，只要此事不明，一切便将无可厚非：“你是陛下的人？”
宋沂源看了一眼秦晓，神情淡漠却字字斟酌道：“不是！”
秦晓沉默了半晌，他也看不明白宋沂源所言时不时实话，可见他眸子也并无说谎的迹象，方叹了口气，沉沉道:“我虽不信你，可现下，你是唯一我的选择。”
“如今，你要做些什么？我，又该做些什么？”秦晓口气突转，沉声开口:“我已然错了一次，不想重蹈覆辙！”
宋沂源深深望了秦晓一眼，自然清楚秦晓说的是什么，也是刹那方才明白为何阿姐要留他一命，看来他的心肝也并非全然坏透了的……
宋沂源收回目光，踏前一步，沉声道：“将军可知当年霍家镇守边疆是为何？”
见他不答，方又道:“为的是百姓，为的是江山社稷！”“一旦荆州失守，北羽骁骑便可长驱直入进入京都，再以徐州为据点攻四方，届时，南诏不复存在！”
“这也是为何，霍家十万旧部不愿撤离荆州的缘由！”秦晓抬头望了望宋沂源，感叹这样年轻的面貌竟有如此的心思，可他又何尝不知，只是天家容不得权臣，秦晓沉沉道。
宋沂源闻言方点了点头，望了望屋外青天，便拂袖而去，遥遥开口道:“你只想问心无愧，而我要保住的，是天下！”
荆州城内。
夏博弈愁眉不展，细细勘了勘周遭，发觉此地势易守难攻，怪不得北羽迟迟进不了荆州城内，只是这荆州也是必守不可，一旦失手，北羽骁骑长驱直入，继而后果不堪设想……
思怵之事，一士兵疾奔入殿内，粗着嗓门吼道：“报，尔等在龙口附近勘察，发觉一人鬼祟行事，特此两人抓来！”
夏博弈皱了皱眉头，全然打乱了自己的思虑，方挥了挥衣袖道：“不必带进来了，先把他关起来，我稍会儿便至！”