每十年，三清观会举办一次弟子大比，这是三清观的一次盛举。大比分为筑基期和引气期两类比试，分别允许观中筑基、引气后期及大圆满弟子参加。筑基期大比是为了选拔出将来的真传弟子，而引气期大比，更多的则是鼓励引气期弟子们努力修炼。
周无忧已入引气六层，且是即将突破入大圆满的弟子，自然可以报名参加，但他对此毫无兴趣，也不关心，当别的师兄们都开始积极准备的时候，他却仍旧一如既往的修炼，抽空去后山夹竹谷完成洒扫事务，随金光上人穿林漫步；或是前往天机坪与费长老一起研讨阵法铭文，共同制作新的阵盘；亦或是受赤阳道人征召，往赤阳峰伺候赤阳道人炼器。
值得一提的是，他虽然没有将混元戒中的《铭文通典》取出来，但无意间泄露出来的“新铭文”仍旧达到了三百多个，这些铭文都被有心的费长老和黄冠收集整理出来，编入了三清观的《铭文大全》中。为此，费长老特意提议天衍派拿出一百工分来奖励周无忧。这项提议在天机坪一次集会中得到通过，到场的天衍派诸长老们都点头表示赞同，其中两位长老甚至认为奖励分值有些过低。当然，本着保护新人的目的，最后仍然还是只奖励了一百工分，但却还是算得上三清观数百年罕有之事了。
三清观弟子大比将于半年后举办，也就是周无忧进入三清观的第九年上，比新招募弟子的日期要早上一年。当庄师叔来到院中正式宣布此事后，诸弟子们都有些激动，大家纷纷摩拳擦掌，意欲在大比中露上一脸。大家如此兴奋的原因，除了有验证自己修为进度的因素，最重要的还在于大比中的奖赏。
引气期弟子大比的奖赏方式，也同时是比试的编组方式。观门将从公库中提取出一批法器，再从后山诸峰间征集一批，然后将这些法器分作十二组，任由弟子们报名争夺。弟子们可以依据自己的喜好所需来选择组别参加比试，然后依照名次的好坏来顺序挑选自己中意的法器。同时，为了鼓励弟子，每组的前十名都可获得一枚引灵丹。但是，大比也规定，一名弟子最多只可报名一组比试，否则三清观那么多天才，随便冒出一个来将所有组别的头名全部囊括，还让别的弟子吃什么喝什么？
一百二十枚引灵丹的发放可以称得上大手笔了。这种能够帮助修士们更易进阶筑基的丹药，炼制十分不易，就连滕州灵药山这一著名炼丹门派，每年的引灵丹产量也不足二十枚！所以当年秋狩上，周无忧得赐这一灵丹妙药之时，才会引起了在场那么多引气修士的垂涎和羡慕。
但周无忧既然有了，便不会太过去在意什么名次。至于那些法器，陪同赤阳道人炼器日久，接触的都是地阶以上灵器，他的眼界自然高了许多，一看庄师叔宣布的奖励名录，大都属于人阶灵器甚至普通法器，他便也没太放在心上。他打定主意全力冲刺筑基期修为，并不想因为这次大比而打乱了自己的修炼计划。大比的时候他自然也会去，能得第几都没什么关系，就当去验证一番自己的修为罢了。
可是，当周无忧随后再去了一趟夹竹谷之后，却有了不同的心思。
金光峰上，当金光上人带领周无忧例行常事般闲逛树林之际，他忽然从怀中取出一块手帕。
把玩着这方手帕，金光上人忽然问周无忧：“周小子，听说你一直往赤阳老道那里跑，是不是对炼器很感兴趣？”
面对这一突兀的问题，周无忧想了想，道：“弟子也说不清楚，但是我觉得，随赤阳太师祖炼器以来，对我的某些方面帮助很大，比如神识的锻炼，还有对真气的操控力。”
金光上人点了点头：“不错，炼器确实很有益处。其实，五百年前，我很喜欢炼器之道，唔，应该说迷恋也不为过。那时候我还是一个筑基期修士，心底最大的愿望便是成为一个精通炼器的大师，就像我的第一位师父一样。你听说过我的第一位师父么？”说着，金光上人转过身来，看着周无忧。
对于这位上人的过往，周无忧还真不太清楚。他不是一个喜好八卦的人，也很少对别人的经历打听来打听去。
见周无忧答不出来，金光上人一笑，道：“很少有人知道她的名字。因为她只不过是一位金丹期修士而已。在爻金派诸多炼器修士中，她这样的金丹境界很普通。但是我敢保证，她是我所见过对炼器之道最为狂热的人，这种狂热，深深打动了我，让我也对炼器产生了狂热的兴趣。所以，我随她在炼器之上耗费了近百年时光。”
周无忧注意到“耗费”两个字，所以对上人接下来的说辞，有了一种明悟。