扬州北郊蜀岗峰上，古刹大明寺雄踞其上。鉴真大和尚东渡日本前曾主持大明寺，故自唐起，大明寺便蜚声宇内。待秦少游“游人若论登临美，须作淮东第一观”诗句一出后，大明寺便真正成为了香火鼎盛、游人若织的绝佳登临之处。
周无忧沿阶而上三百步，过松林、穿牌门，眼前一片黄墙青瓦。混在一众香客中进得大明寺，周无忧布施了些银钱，恭恭敬敬的在大雄宝殿内敬上三柱香，诚诚切切的礼敬过释迦牟尼佛、药师佛和阿弥陀佛，便起身四处游赏。
大殿西侧，经“仙人旧馆”门额，穿过一条小径，便是平山堂。
平山堂是宋代大文豪欧阳修所建，庭院幽深、花木扶疏，可凭栏远眺，扬州全景历历在目。因“远山来与此堂平”，故名平山堂，当年欧阳修曾在此宴饮宾客、诗词欢畅，实为文人雅客抒情畅怀的好地方。
只是此刻的平山堂，却楼阁斑驳、栏柱凋落，树木枯萎、花草杂乱，大半都已损毁。
周无忧小心翼翼的沿着破烂的楼梯上了楼，推开半扇摇曳的门窗，向外望去，瘦西湖蜿蜒曲折，沿湖杨柳依依、楼台点缀，好一副精致的二十四桥图景。
再向西看时，山脚下一片青墙红瓦，规制严正、格局宏大，当是郑府无疑。
郑府虽然有钱，但却为药商起家，后以盐商大富，说起来，总脱不开一个“商”字，是以府中虽然奢华，外面却不敢逾制，府门处既无台阶，也无廊柱，就连大门，也只是一开。
周无忧上前拍打门环，门上开了一个小窗，一双眼睛看了出来：“何人敲门？”
“小可欲拜会你家主人，还请通融。”
“客人何事？”
“欲求贵重药材，还望回禀贵上。”说着，周无忧抬手递了一贯宝钞进去。
那门房见这少年气质沉稳、穿戴得体，又如此上道，便将房门打开一个角，将周无忧让了进去。领到一旁夹间等候。
过不多时，一个管事模样的中年来到夹房，先让门房看茶，自己也与周无忧相对而坐。
“贵客急需药材？”那管事问道。
“不错，急需百年何首乌、雪莲，及白花蛇三味，还请柜上通融，小可愿出重金。”
那管事一听是这三味，眼皮跳了跳，这可都是难得一见的稀有药材，非是名贵二字可以形容的，却不知这少年是何来历，当下又问：“不敢请教贵客高姓大名？”
“周无忧。”
“仙乡何处？”
“安庆府。”
“府上高堂哪位？”
“高堂均已过世，目下只余小可一人。”
“贵号作何营生？”
“却不曾开号延客。”
“何派弟子？”
“……无门无派……”