此后，玉元老道醒来服药、喝汤，然后又继续昏迷。周无忧只得在书房内打了个地铺，也生起简易的热灶，主人家来了，自己按理也只能让地方，更何况人家还受着不轻的伤。
如此三日之后，有一天周无忧熬了锅小米粥，端入那道人卧房，却发现玉元老道已经盘腿坐立于床榻之上，双手虚扣掐了诀，似在运功。
周无忧小心将米粥放下，站在一旁认真观瞧，这回可真是开了眼界了，这就是传言中的内功么？且待偷学一式半式。
玉元老道一动不动，对他在旁偷瞧不予理会，只顾调息打坐。周无忧瞧了半晌，也看不明白，只得怏怏作罢，回转书房继续读书。
到了晚间，再去玉元老道的卧房，却见道人仍在打坐，地上的粥碗却已然空了。周无忧悻悻，心想，原来还是要吃要喝啊，姿势摆的挺牛，那又怎样！却是酸葡萄心理有些发作。
收拾罢碗筷，他又回来怔怔望着玉元老道瞧了半晌，见道人脸上鼻尖汗珠不住往下滴落，知他在紧要关头，不敢发出声响，却也怕道人有个意外，不敢就此离开，干脆坐在地上，想着自己的心事。
就这样，迷迷糊糊守到第二天天亮，却被那道人猛然发出的咳嗽声惊醒，只见道人咳了片刻，吐出一滩黑得发紫的血痰，闻之腥臭难当。道人咳出血痰后，眉头渐渐放松，收起盘腿，倒在床榻上沉沉睡去。
见此情状，周无忧也约略知道玉元老道伤势似有好转，便将地板冲洗干净，又回到书房，继续读书。
到了晚间，他又端了碗米粥进到玉元老道卧房内，却见老道又在盘腿打坐，见他进来，忽然开口道：“这几日多谢小友了！”
周无忧被吓了一跳，吃吃道：“老道，练功的时候能说话？你也不怕走火入魔？”
玉元子微微一笑，道：“贫道昨日已运功逼出淤血，体内所受掌毒已然去除，此刻只需调息，自是无妨。”
周无忧也不知该说些什么，把粥碗递上去，道：“先把粥喝了吧。”
玉元子接过来，小口小口喝完，长吁了口气：“多谢小友了。”
周无忧琢磨如何才能让这老道教自己武艺，一时也不说话。内功心法涉及心脉呼吸，可不是偷学得了的。
玉元子又道：“前几日，多亏小友了，却不知小友从何而来，去往何方？”这是在盘道了。
周无忧想了想，暂时别告诉对方自己来历罢，毕竟被锦衣卫追拿，放在哪里都是会吓破人胆子的事情。便道：“小子近年游历江湖，路经贵观，不想遇见道长受伤，故此碰巧相救。”说罢，脸上放光，道：“道长，不知道长可是与人争斗受伤？”
玉元子见周无忧不愿将自己来历相告，也不生气，这事江湖上多有，江湖人嘛，总有些江湖秘密。听周无忧直言相问伤事，尴尬着咳嗽了两声，道：“贫道路遇江洋大盗，对方人多，贫道不小心挨了一掌，故此受伤。”
周无忧忙追问：“对方功夫如何？”
玉元子微微一笑：“功夫嘛，果是高明的，江湖上人称铁手开碑的嘉兴麻二！据言当年曾独闯太湖三十六路连环坞，独斗十二家舵主，不曾稍有半分畏惧……可惜遇上贫道……若非贫道大意，也不会挨此一掌，不过那麻二却也被贫道在肩膀上印了一记重手，管教他好不到哪里去。下回遇上贫道，必取其性命！”
周无忧听玉元老道吹着胡子夸赞对手，心知这是抬高自己的不二法门，不由失笑，却也不打扰老道兴致勃勃的吹嘘，抓到个空子，忙问：“却不知那铁手开碑擅长何等厉害功夫？”
玉元子顿了顿，道：“麻二的铁砂掌功夫，那是江南独步的……”