到后来，包括对帝汶和皮蒙特的推演，以及对国际局势的各种预测和判断，火塘俱乐部关于世界政局的研判经常很准确。
原因很明了，这个俱乐部内部的传统从来都是鼓励争论、自由发言、大搞头脑风暴式的开拓性思维----这是当年一群小伙子在火塘边神侃胡吹结出的果实。
当然了，另外一个重要优势是他们有庞大的历史资料库，有超出这个时代的思维和视野，所以火塘俱乐部后来成为澳洲议会中一个具有强大影响力的团体，而且是很有名的、半官方的“院外”预测机构，这是后话
那天上午，皮蒙特的小船队走了，妮可号和骄傲号则继续沿着预定的航线进入马鲁古海域，很幸运的是，这一路都没有遇到热带风暴。
一六五七年六月三十日，妮可号和骄傲号终于抵达万鸦老港近海。
如今万鸦老还不存在，那里除了荒凉的海滩，什么也没有。
苏拉威西岛沿岸的画风跟帝汶岛完全一样，这里的热带雨林风光十分的典型，大家在望远镜里看起来还算有趣，至于土著人的身影，船员们从望远镜里完全没有看到，其实也没有人愿意看到。
据说这里的土人不是很凶悍，有海上贸易的传统，社会经济发展得比南洋丛林里的土著要高许多，婚姻风俗虽然比较“乱”，但也基本摆脱了群婚制，这些还好了，大家主要关注的是，至少他们不吃人肉。
因为这里的土人很早学会了农业，当然也狩猎动物和捉浅海水域的海鱼，不过，根据历史记载，特别是一些传教士们的笔记，这里的土人貌似偶尔也有猎人头的风俗。
这里的土著在航海技术方面，相对于周边民族要发达得多，据说人们居住在一种叫船屋的建筑里，海边的部落以渔业和采集为生，辅之以粗放的初级农业，这里的人们在死后会被安放在山崖的洞穴里，与家族的死者放在一起。
妮可号和骄傲号在靠近海岸航行时，船员们曾经在望远镜里偶尔见识过这种密集排列在海岸山崖上的墓穴，按照历史学者朱大博士的话说，有密集恐惧症的人最好不要看到那些山崖上的洞穴。
根据旧世界历史记载，一个荷兰不知名的航海家曾经在二十多年前到达过这里，他的日记流传了下来，现在红楼资料室里就有，而且很多人都读过：
“这里应该有商机，因为土人们不是很懒，也有一定的道德感。
他们知道在船屋里祭奠他们的祖宗，如果要想获得某个生活物品，他们的头脑里除了采集、捕捞和劫掠以外，也有贸易的概念。
当然了，他们对贸易的概念还停留在以货物易货的阶段，印度印花布和铁制的工具在土人眼里是硬通货。
虽然已经有了家庭，但人们基本上还是以部落的形式共同生活，私有制的概念有些模糊
总之，如今我们能做的，就是依靠极大的耐心去跟这样的族群打交道，如果我们做不到这一点，那还是回到船上扬帆离开这个蛮荒之地吧……”
是的，也正是因为这样，荷兰在几十年后终于来到万鸦老----那座在旧世界曾经叫美娜多的港口城市。
然而在当前这个时期，荷兰人与这个港口失之交臂的原因是香料。
对于贸易商人来说，离开这里的主要原因是找不到什么值得一提的香料，也没有黄金和白银，更没有什么可观的市场可供开拓，所以旧世界的荷兰人离开了这里后，只有部分商人零零星星的来这里采购或者补给，直到一百多年后，荷兰人才回来开始正式的统治，也只有到了那时，荷兰人才学习英国人的做法，在那里进行殖民和行政管辖，而不仅仅是跟当地人做生意。
值得一提的是，当时的荷兰人还带着不少从北方大陆招募到的华人移民一起过来的