子信忙走了过去，只见左侧还未完全烧焦的墙壁之上，赫然勾勒着一副圆形的太极图案。但细看之下，发现此图与寻常的太极图并不相同，那右上的卦眼一眼看去倒像是朵五瓣的梅花。子信眨了眨眼，好奇地说道：“这似乎……是道家的什么图案。”
“可是道家的阴阳图，两个卦眼都应该是圆形，像这种梅花形的还是第一次见。我问过其他人，他们也都说没见过这种图案。”唐林解释说。
子信点了点头，见那图案略显黑中带红，心中一阵好奇。便伸出手轻轻擦了擦，又刮下一点粉末来，放在脸前闻了闻，不禁皱眉道：“果然是血。”
“没错，我想应该是凶手杀人之后，用死者的血在墙上涂画的。后来大火一烧，就变成黑色了。”唐林揣测着说。
子信神色凝重，迟疑着说道：“可凶手为什么要这么做呢？按理说，凶手杀人之后又放起大火，自然是想毁尸灭迹，让我们无从查起。可是这个图案，分明是想告诉我们什么信息，这不是前后矛盾吗？”
唐林恍然道：“对啊，凶手若真想销毁痕迹，杀人放火之后就该一走了之，这实在是不合情理。那会不会是死者留下的？”
“不太可能，这么明显的痕迹，凶手看见后一定会将它抹掉。除非……”子信摇了摇头，又忽然眼前一亮，“对啊，也许真是死者留下的。”又转过身问道：“从死者身上，有找到什么随身携带的东西吗？”
唐林叹了一口气道：“什么也没找着。即便是有，只怕也已经被大火烧成灰烬了。”
子信感到颇为惋惜，又抬头望了望上方房顶，只见横梁与房顶支架都已被大火燃烧殆尽，一些残存的檐角还在滴着雨水。庙堂内一片狼藉，城隍爷的塑像和供奉香火的台桌已完全沦为灰烬，地面积着厚厚的灰尘。子信用锐利的双眼环顾着四周，忽然在那太极图案下边的一道砖缝里瞅见了某样泛着微光的物品。他走过去取出一瞧，发现竟是一把房门的钥匙。
唐林见状，也忙走过来问道：“你找到了什么？”待接过那把钥匙一看，顿时感到一阵诧异：“钥匙？难道也是死者留下的？”
子信长舒一口气，说道：“走，去金阳客栈。”
……
那金阳客栈地处云州城东北，与马场相隔不远，子信对那儿十分熟悉。为避免打草惊蛇，唐林换上了一袭便衣，只与子信两人前往。从长兴街向南转入一条小巷，行不至百步便到了客栈的正门。那巷子两侧略显幽深，没有过多的楼宇，也正因如此，客栈较之别处更为宽敞。
从正门向内一眼望去，见客栈正中是一个小花圃，五颜六色的各式花草围绕着一棵参天古槐，四周弥漫着浓郁的香气。子信特别不喜这种花样混杂的气味，但心下还是暗暗称赞——他从未在其他客栈见过这般雅致的布局。
那客栈掌柜姓钱，个子不高、身材微胖，穿着宽大的深色长袍，正坐在台前拨弄着算盘。见到他二人进店，忙笑着问道：“两位客官，打尖儿还是住店？”
子信将那把钥匙放到了台上，对他说道：“掌柜的，你看看这把钥匙是不是你这客栈里某间房门的。”
那钱掌柜一怔，忙拿起钥匙瞅了两眼，当即回道：“没错，这正是小店的钥匙，不知客官是从何处得来？”
唐林从腰间取下了当差的官牌，凛然正色道：“我们是州衙的捕快，现正在追查一桩凶杀案。这把钥匙是从案发现场找到的，既然你承认是你这店里的，那就要老老实实配合我们。”
“凶……凶案？”钱掌柜顿时脸色大变，“军爷，这到底是怎么一回事啊？”
“你别管那么多。我们问你的话，如实回答就行。”唐林一脸严肃地说，“还有，给我放轻松点，不要惊动店里的其他客人。”
“是，是……小人一定知无不言。”钱掌柜诺诺地应道。
子信见他额头冷汗直冒，看上去颇有些不安，于是说道：“这把钥匙是开哪个房间的，马上带我们去。”
钱掌柜又拿起钥匙看了半晌，回道：“是天字九号房，两位官爷请随我来。”便领着他二人往南边的那座楼而去。
金阳客栈正门朝西，除去前台打尖的地方，里边共有三座楼舍。南北相对的两座双层楼是提供入住的客房，此外还有一间低矮的仓房，仓房后边搭着一个马棚。那天字九号房位于南侧楼的二层，属于上等客房。
“那间房里共住有几位客人？”刚走上楼梯，唐林便问道。