谭则父母死的早，从小和兄嫂一起生活，他沉默寡言但是踏实肯干，想来也是知道自己寄人篱下孤苦无依。
这天他和往常一样劈着柴火，嫂子看着谭则单薄的身影，不屑地哼了一声，张开嘴就呵斥道：“磨磨唧唧的，干什么还不赶紧的，麻利点儿，天黑之前做不完这些，你就不要吃饭了。”
他旋即更加卖力地干起来，嫂子这才满意的点了点头之后就扭着腰，端着手上的簸箕走了，他从头到尾一句话都没说。不知道的还以为他是个哑巴。
都说长嫂如母，长兄如父，这句话在贫困的乡下完全就是一句笑话，兄嫂本就清贫又有自己的孩子，对他能有几分亲厚呢。
他从小就沉默寡言，兄长送他去学堂念书，周围的小孩子全都笑话，他是个没爹没娘的野孩子，每每听到他们这样说自己，也不过就是走的快些，也从不反驳。
私塾里的教书先生对谭则的态度也是越来越差，越来越不耐烦，毕竟先生都是喜欢勤勉上进活泼开朗功课好的孩子。
大哥本来希望他可以好好念书，将来考中举人光耀自己家的门楣，甚至是改变整个家族的命运，所以这才独排众议的送他念书，不想却是这般不争气，再加上嫂子明里暗里的挑拨挖苦，一怒之下便让他回家务农。
但是谭则还是一句话都没有说，默默的承受着一个人，干着全家大部分的活，本来就不开朗的性格，变得越来越孤僻。
有一天他看着满院子劈好的柴，烧好了水，还有被自己扫得干干净净的地，他有的时候就会忍不住想以前在学堂跟先生学过的“男儿志在四方。”
但是他的四方却是在这个不足百里，如同弹丸一般小的院子里。
他忍不住就苦笑着，在地上抱着头，心里特瞧不起自己，这是他第一次觉得很悲哀，觉得自己特别没用。
他大哥从田里回来，就对着他心情非常好地说：“你收拾一下，今天早点睡，我明天带你去镇子上赶集。”
他微微一愣，他已经好几个月都没有离开过村子里了，不明白大哥怎么今天突然说要带他去赶集还是镇子上，但是他沉默惯了，依旧没有开口询问，只是点点头。
兄弟两个大步往镇子上走去，他们两个到了镇子上之后，买了家里需要用的那些乱七八糟的东西，今天赶集东西多，还而且便宜，他们两个边走边看，大哥一直在跟谭则说话，可他只是适时的点点头表示同意或者表示自己在听而已。
没过一会儿就到了晌午，大哥觉得有些饿了，就开拍谭则的肩膀对他说道：“你在车那边等着我，我去买一些饭就来。”
镇子距离村子有一些远，他们走了大半个上午才到，他也觉得有一些饿，然后他点点头，表示自己知道了。
大哥就往前走，走了一半，他又调过头来，十分肉疼的从怀里摸出一吊钱来，递到谭则手里：“自己去逛逛，买点想要的东西。我们一会在这见。”
谭则沉默握着手上的钱，看着大哥走远，他好像明白大哥的意思，又好像不明白……
他什么也没有买，一直在集市上等着大哥回来，他从天亮等到天黑，在从天黑等到天亮，一直到了第二日清晨，大哥还是没有回来，他心里面有些慌，他看着自己手上大哥给的一吊钱，抿了抿嘴，决定继续等着下去。
在集市旁边，一间屋子里的阿婆看不下去了，她忍不住就上前去问：“孩子，你怎么不回家呀，你是在这儿等人吗？”