铁牢关城上，一片喜气洋洋，张灯结彩，有些残破的城楼和卫堡上，披红挂绿，城墙上，一面面战鼓挂上了彩绸，鼓手们也着红衣，戴红帽，这些狰狞的大汉们穿惯了战袍，陡然穿起这种衣服，都是左歪右扭，十分的不自在。
铁牢关的乡绅们都被请了来，准备欢迎镇北军大将军萧远山和北境知州方文山，庆祝对蛮族的大捷的祝捷大会将在主战场铁牢关下进行，昨天，萧远山方文山带着中军营，已向铁牢关进发，预计今天中午便应赶到。
大豪绅方文海和他的儿子方家豪也在被邀之列，此时，聚在他们身边的乡绅不少，都是压低声音在窍窍私语，也不知在说些什么。方文海侧脸打量着主城楼上的莫寒，脸上露出冷笑，今天便有你的好看。他的四百矿丁被莫寒强征，一仗下来，损失大半，剩余的百多人到现在还被莫寒扣着，矿里也连二接三地出乱子，短短的时间里，也死了好几个人，北县知县路一鸣趁机派了一批衙役进驻铁矿，如果到现在还不明白莫寒想要干什么，那他方文海真是不用在混了。你想谋我方家的铁矿，只怕你吞不下去反而噎死你。
莫寒转过头来时，恰好迎上方文海那张冷笑着的脸，他立即回应了一张灿烂的笑脸，心中却道：“笑吧，笑吧，等一会儿，你就笑不出了。”
莫寒今天穿着一身簇新的官袍，清风特别地为他梳洗打扮了一番，这让卖相本就很不错的莫寒更加的洒脱出尘，独立于高高的城楼上，颇有些一览众山小的滋味。刘一刀等一众亲卫站在莫寒身后数米远的地方，警惕地打量着四周，虽然是在自己的地盘上，但他们却不愿自己有一丝一毫的松懈，因为他们都清楚，今天这看似一派歌舞升平的太平世界下掩藏着怎样的危机。
莫寒目光眺向远处，萧远山的中军营的哨探正一拨接着一拨的驰向铁牢关，大声向莫寒回禀现在中军营所在的位置，其实莫寒丝毫不关心这个，他正在盼望着苏亦秋回来，实际上，莫寒不希望他去，这趟差使实际上冒着极大的生命危险，如果吕大临愚忠于萧远山，那他这一去基本上就回不来了。但苏亦秋却坚持自己一定要亲自己处理这件事，因为此事太过于重要，但凡有差池，铁牢关城下便是血流成河的局面。
莫寒的眼睛微微地眯了起来，两种方案都已准备妥当，只等苏亦秋那边的消息，八千精锐如今已枕戈待旦，如果吕大临反正，则他们将在城下围歼萧远山的中军营，反之，这八千精锐将死守铁牢关，同时将消息扩散出去，将萧远山排除异己，杀戳功臣的消息散布到全国，引来外部压力。统计调查司的密探们都怀揣着一叠叠的文告，牵着马集中在调查司中，只等一声令下，便上马飞奔而去，奔向各自的目标。
远处，激起一路烟尘，莫寒眼好，一眼便看到那一群人正是由秦虎陪伴的苏亦秋，悬着的心顿时放下一半来，不管与吕大临谈得怎么样，至少自己的人安全回来了。等奔得近了，莫寒看见了吕大兵也在骑兵队列中，这一下，心便完全放到了肚子里，吕大兵到了这里，自然已表明了吕大临的态度，大事已定，莫寒长长地出一口气，这才发觉自己其实真得很紧张。
笑眯眯地看了一眼下边正激动地与乡绅们说着什么的方文海，“得瑟吧，等我收拾了萧远山，便轮到你了，呵呵！”
回头打量了一下城头上戍守的士兵，不由失笑，这批人是从伤兵员中临时抓出来的轻伤员，不是瘸着腿，就是吊着胳膊地，要不是就脑袋便包成了粽子一般，虽然换上了新的战袍，这些人也竭力想要表现出英武之气，奈何这卖相着实不佳，与场中喜气的庆氛有些格格不入。
想必那一拨拨奔来的哨探已将这里的实际情况报告给萧远山，让他吃了最后一颗定心丸了吧，莫寒暗自想。
苏亦秋一行人奔上城楼，莫寒以目光向苏亦秋微微示意，却走到吕大兵面前，向他深深一揖，吕大兵慌忙踏前一步，挽住莫寒，“李将军这是做什么，这不是折煞我吕大兵么？”吕大兵虽然只是一个纯粹的武夫，但经过昨夜与今天凌晨一暮以后，也是明白从今以后，自己兄弟就要跟着眼前这个年轻的将军混了，虽然现在对方只不过与自己一样，都是一名参将，但用不了多久，北境就会属于对方了。
“我这一揖是感谢令兄深明大义，为百万北境百姓带来安定，免去战乱之灾。”莫寒正色道，“如果不是令兄此举，想必今日之铁牢关，必将血流成河，伏尸无数。”
吕大兵抱拳还礼：“萧远山此举，天怒人怨，我吕家兄弟堂堂男儿，岂肯与之同流合污，且我兄弟乃是北境本地人，能让百姓安居乐业，是我们一直以来的理想，以前将这希望放在萧远山身上，可惜得到的只是失望，望将军以后能带领我们走向胜利。”