第五章：事转败露，形同陌路
酡红如醉的黄昏成为姑侄驱遣凉意的良辰。
值下午茶，十三姑姑将汗巾递向筝恺，以缓解他地内心慌乱与焦虑。
“小姑姑，您像似天上仙童，娟好窈窕；您像一泓泉水，碧澈佁然；您像一枚碧玉；您是……”
洪筝恺欲言又止，堵着胸口，蹙着眉尖。
“好筝儿，我明白你的心意。可问题是人家女孩子是怎么想呐。”
“在生死攸关一刻，她宿托终生，以玉镯递情。这枚玉镯就是证物。”
“天若有情天亦老，人间正道是沧桑！看来你们是真得难舍难分。”洪十三小姐端详着洪筝恺。
“侄儿感谢您全力救助。滴水之恩，当涌泉相报。”
“我这样做不仅是为了你，更是为了你祖父呐。”说罢，不由呜呜然。
“小姑姑有何隐衷，不妨直言，侄儿愿为您分忧。”
“知道我为什么迟迟不肯出嫁吗。”洪十三小姐沮丧不已。
洪筝恺更加感觉到诧异。
“倘若你是我，看着妙龄佳期得自己，即将奔赴爱的星河；却闻此噩耗，生父却永远回不来了。你还会对感情一念执着吗。”
“倘使父爱绵绵，情思邈远坠入爱河得您也不免陷入迷惘当中；若执着于自己的情肠，不能自拔，必将痛苦地做出抉择，否则便会遭到非议。”
“我余生都会在前十年错遇一段孽缘中懊悔不已。我始料未及到自己用十年都没有认清这种男人，任他愚弄摆布；本以为他是爱我得，没想到这一切竟是歹徒得圈套：竟将父亲活生生地掳走让父亲死于非命”
“筝儿，你一定要子承父志，为祖父报仇。”小姑姑热情洋溢，志在四方。
“莫非是……”洪筝恺“拍案惊呼”道。
“嘘，小点声！你清不清楚：家丑不可外扬，坐。”小姑姑四处张望。
突现一抹珊珊可爱的艳影，小姑姑忙将晟熹拉回屋里。
“晟儿，你什么时候过来得。也不提前告知。”小姑姑不由埋汰道。
“小姑姑，都陈芝麻烂谷子的事了，何必再提。表哥才坠入情网，闻知您的恋爱挫伤，指不定要掀起什么风澜呢。”
“若不是我看到筝儿情窦初开，与譞頤情投意合；也不会想起当年的陷入感情波折得我来；晟儿，你年幼，世事弄人。岂是你愿意，我追随，那么简单呢！”小姑姑语重心长，仰天长叹。
“小姑姑，您把信札交到凌云志手上了吗？”洪氏兄妹异口同声。
“对，怎么把重要事忘了！按道理是该有消息了。不会出什么意外吧！”
“您写信札时，有没有交予其他人？”晟熹焦虑万分。
梧桐叶子匀密得散落在屋门外，突出洪宅的幽秘。
“不好了。十三小姐、筝恺少爷、晟熹小姐，那土匪中人扬言宣称他们要将譞頤小姐悬于陡崖之上，直至一百万两送到，才罢手！”
“小姑姑；怎么会这样、您是怎么描叙得？”洪筝恺暴跳如雷。
“不对，这封信札中间一定有人调包了”晟熹握紧了拳头。
“各位先生小姐，乔家与洪家乃大家。如今乔府有难，我们决不能袖手旁观！”在场得吴叔临危不乱、镇定自若。
“会是谁呢？”就在大家一筹莫展，思虑中间插手者时，劳府大小姐如同旁出欹斜得枝叶向前招展而来。
“你来干什么。劳氏，每次出事后，你总要出现，你这颗灾星。”
“你们以为本大小姐愿意来呀。若不是父亲让我来，和你们商议一个主意，救出乔譞颐，我可稀罕。哼。”劳滢缃满面不屑得坐了下来。
“那凌云志贪财且好色；要不然请滢缃姐姐坐镇，前往烽火崖，替乔二小姐说情；我们派遣高手暗中保护您；一旦事成，您便能全身而退，如何？”晟熹这个鬼精灵眉宇之间突增一丝安心。
“洪晟熹，亏你想得出来！乔譞頤就算是菩萨转世，也没资格让我为她挺身而出。我还要留着‘金玉之躯’和筝恺哥哥期頤终老呢。”
“呸，你不用作呕别人了。我都讲到这个份上了，你还浑然不知。若是你在烽火崖神不知鬼不觉的被处理掉，那我的譞頤姐姐不也可以和筝恺哥哥期颐终老吗。不知廉耻。”洪晟熹甚至都想揍劳滢缃地冲动。没错，她已经发现了劳滢缃地阴谋，所以才要想向洪氏姑侄汇报。
“你已经发现了；对不对？怎么可能。”劳滢缃难以置信更没想到的是，布棋高手如她竟会棋差一招，满盘皆输。
“劳滢缃没想到你是这样得女人。我说我发出去得信函怎么会现在还没有信影，原来是你做下了黑手。”
劳滢缃颤颤巍巍，快支持不下时，恍然看了一眼洪筝恺。却遽然一张陌生的面孔，摆在她面前，她茫然了。
“即使是我做得，我也是为了筝恺哥哥好。他正值英华，怎么能为那些繁复之事所累，这不是他该面对和处理得；譞颐小姐只要赎金一到，便无性命之忧，你们放心。”
“筝儿，现在不是互掐得时候，你清醒点。”小姑姑劝阻正要大打出手得洪筝恺。
“毒妇，走开这里。你我不及黄泉；不复相见。走。”仿佛一切陷入了低谷。
屋内只徒留一人，黯然伤怀得劳滢缃，不觉感到繁华落尽，绿肥红瘦。