今日和昨日一样，是晴朗的好天气。
绪方也和昨日一样，在武试开始前，便提前抵达了会场。
明明昨日已经淘汰了一半的参赛者，但此时聚在会场的人数和昨日相比却并没有少上太多。
不少在昨天被淘汰的人，抱着学习的心态前来继续观看试合。
一些在昨天听闻“御前试合”的武试颇为精彩的平民百姓们，今天也跑来凑凑热闹。
绪方站在不起眼的一角，眼睛像是在看着前方，但其实他什么也没看。
因为他现在正在思考着阿町昨夜抛给他的问题之后在进攻不知火里时，该怎么避免误伤到对阿町既有情、又有恩的庆叔。
绪方从昨夜一直思考到现在。
发现这问题完全无解。
庆叔既没有能够让人一眼认出“这就是他”的外貌特征，阿町也没有那个能将庆叔的脸精准画出来的画功。
所以这问题根本无解。
虽说这问题根本无解，但绪方并不想就这么直接放弃了。
就凭庆叔和阿町的关系，绪方不论如何都不能不管。
就在绪方正想着这个问题，想得正出神时，一道突然自他身侧响起的洪亮嗓门，打断了绪方的思绪
“喂！真岛！”
不用回头，绪方也知道是谁来了。
毕竟这声音他昨天才刚听过。
“近藤？”
近藤一边冲绪方摆着手，一边快步朝绪方走来。
此时的近藤健步如飞，一点也看不出他昨天傍晚还是一个走起路来还一瘸一拐的人。
“你的腿伤好了吗？”绪方问。
“嗯！千叶的药非常有效！”近藤拍了拍胸膛，“我现在的腿已经完全不疼了！”
绪方“千叶君的医术原来这么非常高明啊。”
“千叶他的医术非常高明。”近藤用笃定的语气说道。
“别看千叶一副脸上没毛的样子，但他的医术是我这辈子见过的这么多医生中，最高明的那一个。”
“除了擅长治骨伤，还尤其擅长治疗被利器切割后的皮外伤。”
“千叶君那副样子一点也不像是一个医术高明的医生呢……相比起医生，他更像是一个剑士。”千叶那副如熊般的强壮模样，在绪方的脑海中浮现。
“是啊，我第一次见千叶时，也完全没想到千叶他是一个靠行医为生的医生……不过你觉得他像一个剑士倒也没错啦。”
“千叶他既是医生，也是剑士。”
“千叶总说练剑只是他的一个小爱好。说自己的剑术一般般。”
“我刚认识他的时候，就被他骗了。”
“直到我和他切磋了一场，被他一剑放倒后，我才意识到我被骗了。”
“他的剑术这么高超的吗？”绪方挑了挑眉。
“嗯。千叶他是北辰梦想流免许皆传的持有者。”
“哦哦……真厉害啊……”绪方轻声感慨道。
“……你的反应看上去感觉好平淡啊。”近藤头一歪，“我当时在得知千叶他医术、剑术双绝的时候，可是惊得下巴都快掉下来了。”
“啊？哦……别看我这副样子，但我其实内心是很震惊的。”绪方随便说了点什么，将近藤敷衍了过去。
在得知千叶剑术、医术双绝的时候，绪方一点也不震惊。
因为他认识一个“间宫a梦”……
绪方“虽说你已经可以正常走路了，但我觉得你这几天还是乖乖静养比较好哦。”
“那可不行。”近藤摇了摇头，然后把脑袋凑近绪方，压低声线，用只有他和绪方才能听清的音量说道，“我想多看看师傅您大杀四方的英姿呢。”
近藤换回了“师傅”这个称呼。
“算了，随便你吧。”绪方苦笑道。
“哦哦！真岛，找到你了。”
绪方和近藤聊得正酣时，一道新的男声突然自不远处插入进来。
是五六的声音。
绪方循声望去，便瞧见五六慢悠悠地朝他这儿走来。
此时的五六，和昨天一样，穿着正常的男性和服。
瞥了一眼五六身上的衣服后，绪方用半开玩笑的口吻说道
“你今天也穿着男性的衣服呢。”
“之前的那套衣服穿腻了。”五六用同样半开玩笑的口吻回应道，“等我什么时候把现在的这套衣服给穿腻了，我可能就会换回那套女装了吧。”
完全听不懂绪方和五六之间的对话的近藤看看绪方，然后又看看五六，一脸懵逼。
“这位是？”五六将疑惑的视线投向近藤。
“这位是……”绪方还没来得及做介绍，近藤便提前一步用中气十足的声音说道
“在下是真岛吾郎君的非常要好的朋友——近藤内藏助！请多指教！”
“我叫五六，请多指教。”
“我现在在一座名为‘北风屋’的商铺工作！”
“我们这间商铺专门卖虾夷货，欢迎你没事的时候就过来找我玩，或是来我们这儿选购一些虾夷货！”
“顺便一提，我们‘北风屋’的一些貂皮现在正在进行降价处理，如果你感兴趣的话，请务必来看看！”
说罢，近藤飞快地报出了“北风屋”的地址。
绪方知道近藤是个自来熟的人。
但他没想到近藤原来可以自来熟到这个地步……
跟初次见面的五六，不仅十分熟络地自报家门，还非常自然地推销起了现在正工作的地方的产品。
绪方觉得自己日后若是遇到了近藤的东家，一定要说服近藤的东家给这位良心的员工涨薪。
“谢谢。”五六脸上的笑容浮现出淡淡的无奈之色，“虾夷货吗……我还从来没见过虾夷的土特产都有什么呢，我有时间的话，会登门拜访的。”
说罢，五六将视线重新投向绪方。
“真岛君，没想到你的人缘原来那么好。”
“昨天有个大个子和小个子陪着你。”
“现在又来了一个新的人。”
“昨天那个大个子和小个子呢？”
五六口中的这个大个子和小个子，指的自然是牧村和岛田了。
“他们2个今天有别的事。”绪方道。
……
……
此时此刻——
江户，郊外某地——
“不知火里的根据地，就在那里吗？”
琳环抱着双臂，视线定格在远方的那座大山上。
除了不方便露面的间宫和源一之外，牧村、浅井、岛田3人都来了。
他们3人此时站在琳的四周，在保护着琳的同时，打量着远方那座相隔虽远，但仍能时不时听到鸟啼声的大山。
“没错，这座山名为‘天房山’。不知火里就位于‘天房山’的靠近山头的位置。”负手站在琳身旁的东城大吾道。
和有牧村3人保护着的琳一样，东城大吾也被人保护着。
在东城大吾的身后站着12名部下。
这12名部下排成整齐的两列，不发一眼地站在东城大吾地身后，看上去极具声势。
时不时吹来的风，将他们和服的衣领、衣袖给吹开，露出里面花花绿绿的纹身。
今日一早，“东城屋”便派人找上了琳，告知了琳一条她等待许久的消息他们找到不知火里的根据地了。
这个消息，琳他们等得太久了。
刚来到江户的时候，琳就找上了在关东势力最大的雅库扎集团“东城屋”，让他们的头目东城大吾协助他们寻找不知火里根据地的确切位置。
等待了这么多天，终于等出结果了，收到这一消息后，琳便马不停蹄地率领着牧村3人找上了东城大吾，然后在东城大吾的带领下，来到了江户的北部郊外。
来到江户的北部郊外后，东城大吾便指着远方的一座高山，说不知火里的根据地就在哪里。
“你真的确定吗？”琳朝东城大吾投去怀疑的目光，“我可不想气势汹汹地攻上去这什么天房山后，却发现上面除了鸟和鸟屎之外，什么都没有。”
“我用我的项上人头向你保证。”东城大吾拍了拍自己的脖颈，语气轻佻，“如果不知火里的根据地不在上面的话，我就把我的脑袋送你。”
“我不仅帮你找到了不知火里根据地的所在地，还帮你画好地图呢。”
说罢，东城大吾将手探进怀中，从怀中掏出了一张叠得整整齐齐的纸，然后将其递给了琳。
琳将东城大吾递来的纸接下、然后展开，粗略地扫了两眼。
“这就是天房山的地图？”
“没错。上面所描的那个红点，就是不知火里的所在地，那几条粗粗的黑线，就是登山路线，如何？绘制得很细心吧。”
“是不错。”琳将手中的地图重新叠好，“辛苦你了，大吾。真亏你能找到不知火里的确切位置啊，不愧是有着‘东日本任侠世界最高权力者’这一称号的男人。”
“能这么快找到不知火里，也多亏了琳小姐你们之前提供的情报。”东城大吾道，“如果不是你们之前将不知火里的大概位置告知给我，我也不可能那么快查清不知火里根据地的位置。”
作为和长谷川合作的交换，长谷川将他所知的不知火里的大概位置告知给了绪方他们。
在从长谷川那得知不知火里的大概位置后，琳便火速将这情报传递给了东城大吾。
“不过也多亏了不知火里在幕府受很多人讨厌。”东城大吾发出低低的嗤笑，“不知火里一直极力隐瞒他们根据地的确切位置。”
“但他们再怎么隐瞒，也不可能将幕府的高官们也一并瞒了。”
“我跟一些官僚吃了几顿饭、喝了几次酒，一点一点地打听出了不知火里的位置。”
说到这，东城大吾转头看向身旁的琳。
“琳小姐，为了帮你们查出不知火里的位置，我们‘东城屋’可是付出了很多啊。”
“动员部下们去调查先暂且不说。”
“光是我自个，就被迫跟一些我不怎么喜欢的官员吃饭、喝酒。”
“我们付出了这么多，所以你看……”
东城大吾的话还没有说完，琳便提前一步打断道
“不用多说，我都明白。钱的事，你之后直接报个数字给我就行。”
听到琳的这句话，东城大吾咧开嘴，开心地笑起来。
“琳小姐，我越发觉得您能赚下巨额财富，并不是没有道理的！生意人就该像你这样守诚信且爽快，这样才能有越来越多的人来跟你做生意。”
“这种奉承话就免了。”琳淡淡道。
“好了，既然现在已经带你看完了不知火里根据地的所在，那么我们去看看别的东西吧。”
“别的东西？”疑惑之色在琳的眼瞳中浮现。
“琳小姐，您之前委托我帮您买来的东西，我已经帮您买好了哦。”
“哦？”琳眼瞳中的疑惑之色消散，取而代之的，是淡淡的兴奋。
“走吧，琳小姐，我带你去看看。”
东城大吾和琳并肩走在前面。
牧村3人和东城大吾的部下们则紧跟在其后。
东城大吾领着琳，走进了就位于不远处的的一座茶屋。
这座茶屋表面上看，是那种专门招待那些过往路人的普通茶屋。
实质上，却是“东城屋”的隐藏据点之一。
为了便于收集各路情报与增加收入，除了赌场、游廓之外，雅库扎们最爱开的店，便是每天都会有很多人往来的茶屋、居酒屋。
这座普普通通的茶屋，实质上别有洞天。
东城大吾领着琳等人走进位于这座茶屋深处的房间，掀开位于这房间中央的榻榻米，露出了一条通往地下室的楼梯。
地下室内的空气较为干燥，一看便知是那种专门用来用来储藏物品的地下室。
跟着东城大吾进到地下室后，琳等人便看到了一个个大箱子。
“琳小姐，您要的东西，就在这里。”
东城大吾快步走到4个叠起来的大箱子，然后用力将其拍了拍。
“喂，把它打开。”东城大吾朝身旁的部下们道。
“是！”
站在东城大吾身旁的两名部下将放在最上方的那个大箱子放下来，然后掏出怀剑，割开紧捆着它的粗绳，然后将这个箱子打了开来。
“琳小姐，验货吧。”
琳缓步靠向这敞开着的巷子。
瞥了一样箱中所装的物品后，发出低低的、充满喜色的惊呼
“哦……真是漂亮呢，看样子都是新货呢。”
“这玩意即使是我，也很难弄来。”东城大吾露出无奈的笑，“我只能帮你弄来这么多。”
“没关系，足够了。”琳点了点头。
“琳小姐，不用我说，您应该也知道这些东西很贵。所以……”
“你之后报个数字给我就行了。”
“琳小姐，您真的是我所见过的相处起来最舒服的合作伙伴。”东城大吾再次咧开嘴，露出开心的笑。
琳抬起手，摸了摸装在箱子内的物事，用只有自己才听得清的音量低声说道
“和不知火里决一胜负的时候……就靠你了啊。”
……
……
虽说“御前试合”武试的参赛人员已经减少到了昨天的一半，但今天的比赛形式仍旧没变。
还是分成“甲场”和“乙场”，以极快的节奏淘汰一个接一个参赛选手。
因为有五六和近藤二人陪在他身边跟他瞎聊些有的没的，所以绪方倒也不觉得枯燥。
只感觉仅过了一会，便听到了“甲场”那的官差大喊“真岛吾郎”这个名字。
“终于轮到我了呢……”
绪方紧了紧上身的束袖带，然后缓步朝“甲场”走去。
“真岛！祝您武运昌隆！”近藤在身后用他那特有的大嗓门给绪方加油打气着。
这个时代可没有“加油”这个说法，给人加油打气时，一般都是说“祝武运昌隆”。
在官差的帮助下穿戴好防具、拿好木刀后，绪方踏上了“甲场”。
——这次的对手是长枪手吗……
站在绪方对面的，是一名年纪应该要比绪方小上一些，手持木制长枪的年轻人。
所以这个时代的木枪都会在枪头包上一个布团，减少破坏力。
不过对破坏力的减少其实也很有限。
若是喉咙、下体之类的地方被扎到，还是有可能会死人——这一点倒和木刀一样。
绪方刚在这名年轻人的身前站定，这年轻人便阴沉着脸朝绪方说道
“真岛吾郎，又见面了啊。”
这年轻人的这一句话，就直接把绪方给搞懵了。
“‘又见面了’？不好意思……请问我们之前有在什么地方见过面吗？”
绪方仔细地盯着这年轻人的脸。
觉得似乎是有些眼熟。
但完全不记得自己之前是在什么地方看过这张脸了。
“看来你完全不记得了啊。”年轻人沉声道，“那我来帮你回忆一下吧！”
“你还记得之前那名在吉原被你打败的宝藏院流枪术的传人——石田广俊吗？”
“我就是他的弟子——弘治。”
绪方愣了愣。
原本尘封在脑海深处的记忆逐一冒出。
“我想起来了……”绪方轻声道，“是你啊……你也参加了‘御前试合’吗。”
经他这么一提醒，绪方就想起来他是谁了。
在来吉原上班的第一天，绪方就碰到了一对闹事的师徒。
这对师徒中的师傅是宝藏院流枪术的传人。
虽然一把大枪舞得挺有气势的，但还是被绪方给一招秒了。
沉着脸的弘治将重心缓缓压低，将木枪提起