斯时斯刻，月明星稀，凉风习习，沧州州衙的后院厅堂摆开的酒席之上，只剩下了施国忠、吕颐浩、刘若水、辛奕锦和纪忆一共五位官人。当知州施国忠将话题引向了田亩数目之后，诺大的厅堂之内，竟是一片死寂。
不知过了多久，才听见沧州司法参军纪忆一声长叹，打破了沉默：“太守，您真的想搞清楚这沧州五县之地有多少田土，多少人口吗？”
施国忠只是笑而不语。
眼下的沧州地盘很大，北起界河，南抵黄河故道，东临无边沧海，西至北流黄河。可是诺大的地盘上却只设了五个县，分别是清池、南皮、盐山、乐陵、无棣。沧州地广而县少的原因，自然是户数和田亩太少的缘故。北宋因为存在大量的冗官，所以需要创造足够的官职去安置，因此设置州县的标准是很低的，其中县分赤、畿、次赤、次畿、望、紧、上、中、中下、下一共十等。最下等的下县户数甚至不足500户！
如此之地的设县标准加上如此广阔的沧州土地，居然只有五县之数，此地人口田亩数量之“少”，便可想而知了。
但是真正有经验的官员们即使不到沧州，只要看看地图就能知道，在河北东路这等开发了不知道多少年的熟地上，又是在太平年间时，人口和田亩是不可能真的那么少的。哪怕有三易回河的瞎折腾，也不可能把好好的土地给冲没了。
至于人口，淹死一些也难免，但是跑掉的应该还是绝大多数。况且三易回河的时候，沧州也不是全境受灾啊，没有被淹的地方还多些呢！
而且黄河也不是在沧州境内决口的，大水漫过来的时候水势已经缓了，淹得也不是很深，怎么可能把大部分的老百姓都淹没了？
哪怕没有什么从政经验的官员，在了解了一番情况之后，也会知道其中的猫腻有多大了！
而以往历任的沧州知州、通判、司户参军，还有沧州五县的知县和县令们，也有不少动过整治地方，清查田亩户数的念头。
只是这念头最后都在无情的现实面前碰得粉碎！
纪忆和司户参军辛奕锦还有首县刘若水互相交换了一下眼神，然后才缓缓地道：“太守有所不知，沧州此地因为靠近辽国，在本朝初年便是大兵屯驻之所，距离大名府和开封府也不算太远。因此向来就是禁军将门，开封勋贵们大量购置田土之地。而几度黄河泛滥，又造成大量的自耕之农破产，田土便大量集中于豪门巨室了。便是沧州本地还可以拥有大量田土的民户，大多也是结寨而居的强族，不仅桀骜难治，而且还垄断了州县公吏……我等外来的流官，在沧州这里真心难以施展啊！”
其实高门大户，强宗望族，垄断地方，隐田瞒户之事，全天下到处都有，根本不足为奇。只是在沧州这里，因为禁军集中和三易回河的缘故，问题显得特别严重罢了。
纪忆说得沉重，施国忠却是一副笑眯眯的模样，摆摆手道：“无妨，无妨，我等流官，受命天子，牧守一方，厘清田土户口是最起码的。怎么能因为沧州这里豪门强族太多就不作为呢？那些豪门强族再厉害，还敢公然对抗朝廷吗？”