为什么是“半截”？他不老跪着嘛，就矮半截了呗……
“三十六哥，”范之进苦苦一叹，“你也知道的，马上就是发解试了，若是误了日期，那可就又要荒废三年了。”
“你真能考上？”赵铁牛问。
“一定能！”范之进咬咬牙道，“吾读书二十余年，就是为了能在科场扬名，然后报效国家，为生民立命，为万世开太平。虽然如今受了一点挫折，但是志向绝无半点改变。若是宋二哥不许我下山，那我便饿死在他的宅门之外！”
“饿死？”赵铁牛一惊，“三十七哥，你想要绝食？”
“当然！”范之进道，“我已经绝食一月有余了！”
绝食一月？居然没有饿死？难道是神仙吗？
赵铁牛打量了一下范之进，果然发现他瘦了一些，但远不像是饿了一个月的人。他心想：难道“书中自有白米饭”的传说是真的？
“也罢。”赵铁牛道，“我这就去和宋江哥哥说说，求他许你下山去考进士。”
“那就多谢三十六哥了。”范之进好一阵感动，他不顾读书人的体面，向赵铁牛行了个躬身之礼。
“行行行，你莫拜了，某可生受不起。”赵铁牛一摆手，然后就迈步进了院子去见宋江了。
宋江这个时候正在书房里面看账本，是梁山在这个秋天收到的保护费的账。因为之前攻打范家庄在江湖上立了威，梁山眼下的形势相当不错啊，看来今年的年关，兄弟们又能大称分金银了。
正琢磨着要怎么分钱的时候，书房外面传来了赵铁牛的声音：“宋江哥哥在么？”
“三十六哥啊，进来吧。”宋江继续低着头看账本，听见赵铁牛的脚步声后又说了个“坐”字儿。
“宋江哥哥，”赵铁牛坐下后说，“小弟方才进来的时候看见范秀才正在门口跪着，还说已经绝食一个多月了……”
“嗯。”宋江应了一声，不置可否。
“宋江哥哥，我看这样下去也不是个办法。”
“那怎么办？”宋江反问，“总不能让他去投案吧？”
“宋江哥哥，”赵铁牛笑道，“他其实不是要去投案，而是要去考进士。”
“考个甚？他现在还被通缉呢！”宋江冷笑，“真个要下山投案了，他一条性命也就没了。”
“