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深山古道，
迥临沟壑跨溪桥。
一骑绝尘行色匆匆，独自奔跑在官道上！
马是膘肥体壮骏马，逐日追风脚蹄腾空！
人却是戎戈跃马桀骜不驯人！看青天白日一人一骑，却是一身玄色黑衣，裹得严严实实，唯有面纱后露出一双精光四射眼眸，透着冷漠和杀气！
一闪而过！
马儿飞驰带起风，摇晃着路边卢荻，卷起了几片落叶，向南远去。
在马蹄声踏过溪桥边上，有一条弯曲小路岔道，溯流而上。穿过初秋竹林，依然苍翠。路尽头，在竹影婆娑深处，露出草屋一角。茅草屋檐下飘出一缕缕炊烟，那是厨房红泥小火炉在熬着稀粥，咕噜噜冒着热气。
茅屋简陋一目了然，内里清净无人。隐隐伴着溪流水声，在屋前溪边，却有个年轻女人声音，在轻声哼唱，大意是如此：
千夫万夫皑作堆，什什五五鱼贯腮。长兴步头候粮去，红阑街里买薪来。
臙支山头雨雪飞，臙支山前人苦饥。山下斧斤夜达旦，山上闲云长自归。
十八里冈云有无，炎风扫地雪模糊。山川通塞奚能问，闲看清波入太湖。
女人尚未哼唱完，间中夹着一两声小娃啼哭，然后女人声音便忽而变得温柔无限起来。她停下了手头工作，扭头回手。拍了拍背在身后稚嫩小娃，只是眼光稍微一撇，复自顾连哄带唱起来，手扬处，荡漾起晶莹水花，揉搓着一团衣裳浣洗在清流里。
不远处，如兰顿住了脚步，从树梢上飘落下来，惊奇地对朱恩说道：“相公，是竹枝词民歌诶！”
朱恩闻言点头笑应。也只好打住脚下行程。跟着她落到了地面上。一眼四顾，动静皆了然，却也惊奇发现了，不远处正在溪边背着小娃。浣洗衣裳年轻妇人。
“听这竹枝词。可不是一般村姑能唱出来吧。”如兰面带笑意。侧目细听里又对朱恩说道。
朱恩认同点点头，注意力却分明瞧在了妇人背后小娃脸上，可叹稚嫩红润。嘴里却回答如兰道：“兰儿说有道理，想必是昔时，为躲兵灾人祸，避居于此隐士家人吧”
“一定是了。”如兰笑说：“这夫人唱真好听”
“嗯”朱恩却是心有所思，似是而非应和着。
如兰瞧见他模样，心有灵犀道：“相公，你又瞅着人家娃儿眼馋了吧？还是又想宝儿了？”
朱恩闻言一愣，被她从心中对宝儿思念里拉了回来，脸上忽而璨开了笑容，几分慨叹几分感动里，一把就将如兰搂紧怀里戏谑道：“但凡个念想，都逃不过你眼睛。”言之，又抬手去刮她鼻梁，俩人亲昵不已。
“痴鬼”如兰笑靥如花，任其紧搂着，却扭头顾盼又语：“这山林野居，也没见个主家男人呢？这娇妻幼儿，多不安全。”
俩人隔着竹林轻声细语，却也不怕被那少妇发觉，犹见那女子仍在浣洗着衣裳，不时哄着身后娃儿。
朱恩瞧着都眼馋了，紧了紧怀中如兰，把嘴儿抵在她香鬓秀发里亲了亲，说道：“不是钓秋水，便是荆柴车去了呗你倒是啥时候给我生个娃，也好让咱们共享天伦，不负光阴不负卿呐。”