“赶紧回房歇息，明天还要赶路。”思彩云受不了，伸手去扯如兰，费了好大劲，才分开，嬉笑着回房歇息去了，扔下朱恩一人，努努嘴儿，很是惆怅。
翌日，
仨人继续赶路。
翻过一道山岭，景色渐渐不同起来。岭南多丘陵山地，植被树木繁茂，绿草青葱。而出了西北，则多平原或高原荒漠之地，一望无垠大地上，天似穹庐笼盖四野。道旁多沙质土，风起处狂沙漫舞。朱恩仨人，三匹马儿，扬起尘埃，奔跑在苍茫之野。
朱恩在马背上，仍时不时地比划着剑招，那本‘幻影神剑’秘籍里绝招，寻思破解之法。推解却没有定数，一生二，二生三，如是深入，越觉无限可能般，就像马蹄下路，数不到尽头。“难道，真只能凭内力真气霸道，才能破这剑招吗？”朱恩自言自语道。心下却觉凝重，若是遇上了与自己功力相当之人，再挟此莫测剑法，自己岂非只有一条路...逃？！心里不由忐忑着，手上兀自比划，嘴里念念有词。
“你对着‘幻影神剑’，是入了魔痴呢，你可该不会是想练了吧？”一旁如兰靠上来，笑着对他说道。
“啊...”朱恩回过神来，缓了缓马儿脚步。说道：“我怎舍得...你舍得么？”朱恩逗她。
“去。没个正经。”如兰脸色一红。拉开马头去。
思彩云从后跟上来，对朱恩说道：“你说让我和兰儿姐少练，自个却是琢磨津津有味，这是要研究破解之术吗？”
“然也...彩云真聪明。”朱恩看看她。笑道：“这剑法虽诡异莫测，你们再练下去，也未必会有所精进或能登峰造极，毕竟只是招式而已，不是依照其心法....”
“我也是这么觉得。”如兰应了一句，说道：“此剑法招式极其精妙，上手也快，但是没有配合心法，终再难精进半分。这也是那听风道姑，为什么敌不过先生原因之一吧。神剑架势虽然厉害，没有心法门道配合，便是要大打折扣。”
“对，兰儿分析很有道理。”朱恩说道。若有所思一会，复语：“虽有临虎画皮之嫌，但有一点可以肯定是...这剑法却会培植杀心戾气，使人丧失理智。”
“啊！如此说来，这剑法岂非不祥之物了？”思彩云微微诧异地答道。
“还真是，经过我这些天观察揣摩。”朱恩点头道。
“是要毁了它吗？”思彩云有些可惜地问。
“嗯，暂时留着吧，我还想着‘欲穷其林’。”朱恩答道：“不过，却怕从咱们手头流失出去，被江湖恶人得之就糟糕了，咱们把前面那练剑心法要求删了，只留下剑招，用作参考如何破解。”
“这本手抄秘笈，却是出自女子娟秀笔迹，恐是个副本诶。”如兰一旁说道：“莫不是听风道姑手抄了，留着自己研习，还有正本在那妖道伏虎手上。”
“有可能。”朱恩答道，心里那一丝不安隐隐。
“听风道姑不是已经跟那伏虎同归于尽了吗？是有正本在他手上也无甚关系了，反正仙圣观已经在火海中成了废墟。”思彩云笑着安慰。
“希望是如此吧。”如兰答道。
“接上了逍遥子夫妇，回头咱们再去仙圣观瞅瞅。”朱恩说道，扬鞭加快了速度。
“先生，今晚可以赶到丹曲镇吗？”思彩云追问，近了行程终点，心情便有些兴奋。
“应该不行诶，按照昨晚店家说，马不停蹄也得一天，即使我们可以，这马儿长途奔袭那么久了，中途不休息两次，怕是要吃不消。”朱恩答道。
“那岂非得露宿荒野了？”思彩云说道。
“是，很有可能。”朱恩笑答：“越是近了，咱们反而不必着急。昨晚店家说，途中有个叫‘檀溪’小湖，湖畔绿林，有避风之处，适合露宿。咱们也带够了干粮，自休息整顿好，第二天一早，再奔丹曲镇去汇合也不迟。”
“可是，明天我们到了镇上，是用真面目示人呢，还是继续现在装扮？”思彩云复问朱恩，下意识摸了摸，戴了好几天人皮面具。
“嗯...就这个面孔便好，以防有幽煞门耳目。”朱恩答道。
“可是我们与他们彼此不认识，怎么相认确定呢？”思彩云复问。
“打一架就知道了，呵呵呵。”朱恩笑起来。
“啊...！”却是听得两姑娘愕然，如兰笑他道：“一身蛮力书生？”
“兰儿舌兰软剑，一亮出来，他们就该知道是我们，何况，还有我杀手锏，混元金刚拳，把他们打蒙，就知道我是谁了，哈哈哈。”朱恩笑道。
“恁痴鬼。”如兰讥笑他。
“可是我们，还是不认识他们啊。”思彩云说道：“他们远在西域昆仑神山，莫说我们没见过他们，即使听过说他们绝招，见着了也未必认得出来啊。”
“有道理诶。”如兰也说道。
“呵呵呵，傻瓜，两个小傻瓜。”朱恩嬉笑她俩，复语：“其实，当确定是我们了，他们便会拿出谢师叔亲笔密信，给我们看，先打过一架，不打不相识，再一看密信，便知分晓咯，哈哈哈。”
“你就是欠揍。”如兰拿着马鞭，一甩抽在他背上，啐道。
“三个初入江湖之人...诶...”思彩云笑着摇摇头。
“怎得？你就老气横秋样子。”朱恩笑着问她道：“咱三人都各有各理由，踏足这莽莽江湖，走到了一起...诶...”朱恩也学她叹了一口气，这一番话，却说得两姑娘心里，各有感触。
“我是因了幽煞门...才被迫踏入江湖，极乐门有隐退山林之意，江湖却不容我们于天地...”思彩云说着，复有些愤怒，马鞭甩在半空炸响，抽出一丝恨意。
“嗯...我是因了身世之故...”朱恩吐气黯然，回头却见如兰，正深情地看着他，笑着说：
“我只是因为你...”