阿雷西沃天文台。
上午十点半，叶湛端坐在自己的办公室里，面前的电脑屏幕上滚动着飞速变化的数据与波形，他已这样全神贯注地工作了两个小时。他的工作是射电信号的数据挖掘，由于阿雷西沃射电望远镜每一天接收到的信息浩如烟海，天文台只得通过全球[email
protected]分布计算去完成数据处理——首先将这些海量信息逐一分解，打包成一个个0.25m大小的数据包，通过互联网传送到世界各处，然后动用大大小小的闲置计算机资源去完成运算。
此时呈现在电脑屏幕上的，正是之前一天从全球各处[email
protected]处理器返回的信息统计，叶湛需要做的事情是从中寻找有价值的信息。
与往常一样，当他浏览完所有的数据后也没有捕捉到任何异常之处。他有些疲倦地站起身来，为自己冲了杯咖啡。
当他端着一杯芳香的咖啡走回来时，电脑屏幕已变成一片抽象的光影，这是太空深处的虚拟图景——电脑自动启动了[email
protected]屏保——全球有六百万用户下载了这个程序，这些seti用户利用个人电脑空闲时的计算能力去搜寻外星文明。他出神地望着光怪陆离的屏幕，突然有一种时间被冻结的错觉，屏保上呈现的很像是整个人类在宇宙中的境遇：不同频段的无线电波如涟漪般交错在浩渺的星际空间中，五光十色的星球次第排列，可在里面却寻找不到一丝半点外星人的踪迹。时至今日，德雷克方程依旧无解，人类还在日复一日地孜孜搜寻着，却似乎要永远地孤独下去。这也很像……自己颇为曲折却至今无果的感情之路，这个星球上有着那么多人，可在茫茫人海中更多的却是匆匆地擦肩而过……莫名地，他又回想起了两个月前那一次难忘的海滩邂逅。
那一张在星光下浅浅微笑的脸庞浮现在他的脑海中，他抬头注视着窗外：不知此刻的她正在做什么？不由得，他在电脑上打开了glitter，进入了艾琳-卓的空间。
这两个月来，一有空就光顾她的空间变成了他的习惯，与此同时，他也在glitter上与她有过一两次互动，可他始终鼓不起勇气与她进一步发展。而这一次，就在他刚要开始浏览之时，glitter跳出了一个提示框：你的好友进入了距你二百米的区域。
不！他的心如同蹦极般重重一荡，他用颤抖的手指点击了提示信息：你的好友此刻正位于你的两点钟方向，距你一百二十米。
这不是幻觉，他摇了摇头，极力让自己平静下来，十秒钟后，他站起身，快步走出房间。
终于，在走廊的转角处，他与她迎面遇见了。她今天扎着一个马尾辫，穿了一身银灰色职业套裙，很是干练。
“卓，怎么会是你？”他尽力装出意外的表情，但他知道自己此时的样子一定显得非常冒失。