庄九郎带着内亲王香子回到了美浓。
香子被献给了主公赖艺。
“新九郎（庄九郎现在的名字），做得好啊。那可是真正的内亲王啊！”
与香子共度春宵后的第二天，赖艺把庄九郎叫到川手城的房间里，握着庄九郎的手感激涕零。
“我从未想过，有生之年能和内亲王有鱼水之欢。一定不会忘记你的大恩。”
此时赖艺的模样很不堪。眼泪和鼻涕混着流下来，一直垂到了下巴颏上。
庄九郎从怀中掏出纸巾，替他擦干净了。
赖艺患有内分泌异常。他胸部的左锁骨下有一个鼓起的瘤子。
“内亲王就那么好吗？”
“好极了。”
赖艺笑逐颜开。
“不过，从我们俗人来看，内亲王再好也不过是个女人，不对吗？”
“你们太肤浅了。”
真不知道是谁肤浅。
“如今我的身边不缺女人，美丑已经无所谓，出身好才行。真羡慕中国的皇帝啊。我要是皇帝，才不会为了胡马 而远征西域呢，为了金发碧眼的西域美女还差不多。”
“在下只能献上内亲王，请殿下宽恕。”
（这头荒唐的蠢猪。）
庄九郎心中苦涩。身处战国乱世，赖艺竟然光顾着寻欢作乐。
（也不怕招报应。）
从庄九郎的处世哲学来看，天不怕地不怕的不是自己，而是这种统治者。
“深芳野过得还好吧？”
赖艺小心翼翼地试探道。
这个女人，是君臣两人的纽带。
“很好。”
“那就好。吉祥丸也平安无事吧？”
不久前，深芳野产下一名男婴，取名吉祥丸。
深芳野悄悄透露给赖艺，是他的孩子。庄九郎却被蒙在鼓里。如此心思缜密的男人，天地间只有此事一无所知。
“也很好。”
“嗯。孩子长大了就会越来越像父母和爷爷奶奶，现在长得像你还是他母亲深芳野？”
“还是像我吧。浓眉大眼，将来一定能长成威风的武士保护殿下。”
“哈哈，看来你对儿子甚是宠爱嘛。”
赖艺高兴地笑着。这也是他在庄九郎面前觉得最得意的地方。
事实上，庄九郎对待深芳野和吉祥丸，和普通的家庭无异。
每天，他回到城馆里，第一件事就是问：
“吉祥丸在哪儿？”
往往是连衣服都顾不上换就抱着吉祥丸不放，玩耍上一个时辰左右才去打理城里的事情。
看在眼里的深芳野心情十分复杂。
庄九郎施展手段把自己从赖艺身边抢了过来，深芳野心底暗藏着怨恨。
吉祥丸尚在腹中时，她瞒着庄九郎孩子的父亲是赖艺这一事实，是为了满足自己的报复心理。