这天，深芳野虽然没有饮酒，却有了醉意。
头隐隐作痛。
（真是个奇怪的男人。）
松波庄九郎熠熠生辉的眼神深深地映在深芳野的脑海里，即使夜里闭着眼睛，也能清晰地浮现出来。
（讨厌。）
虽不至于厌恶，情绪却受到了影响。就像房间里混进来一只夜行的走兽，从某个角落一眨不眨地盯着自己看。
（他看上我了。）
深芳野本能地察觉到了。区区一介油商，初来乍到，看人的眼光竟然如此无礼。
深芳野的身体不自觉地打了一个寒战。
赖艺对庄九郎很是赏识，第二天一大早又派人到常在寺，请庄九郎去为他解闷。
庄九郎以夜里受了风寒、身体不适为由推辞了。
然而赖艺的人几乎每天都来。
庄九郎一一回绝了。理应如此。随叫随到，岂不成了卖艺的僧人了。
推辞的理由，也总是称病。
“今天也不太舒服。”
并让日护上人替自己打发。
庄九郎自身，或看看书，或看着院子发呆，有时候也练练刀法。
“法莲房，你想怎么样？”日护上人终于按捺不住了，“装病不去，对太守的弟弟是不是太失礼了？”
“不想见。”
“看来你的怪脾气一点儿没改。不喜欢赖艺殿下吗？”
“觐见贵人是很辛苦的。同样只能活五十年的话，尽量不想惹这些事儿。”
庄九郎口是心非。
这番话，从日护上人那儿传到了赖艺的耳中。
“对功名看得很淡薄啊。”
赖艺反而觉得意外，更看重庄九郎的人品了。
于是，他传来加纳城主长井利隆，商量如何才能把庄九郎留在美浓。
“当然还是封官封地吧。”
“这个庄九郎，会接受吗？”
“不知道。”
两人心里都清楚，庄九郎在京都拥有万贯家产。京城里生活得如此富裕的人，怎么可能会到地方上俯首称臣？
这两人虽然身为贵族，毕竟都是地方出身的人。对京城来的庄九郎顾虑得太多。
“有个妙计。”
长井利隆说。
“让他入嗣西村氏如何？”
“对！”
赖艺也拍手赞成。
西村氏也是美浓的名门望族之一，和太守土岐氏是姻亲，与长井氏同属一族。
前几年，“西村”的当家西村三郎左卫门病死后，无人继位，眼看就要消失。
西村氏的牌位和领地，至今仍由亲属身份的长井利隆代为保管。
“对，让他继西村之后吧。这件事利隆你去办吧。”
“不妥不妥。唯独这一件事，要请殿下亲自告诉庄九郎。这样他才会感恩图报的。”
庄九郎另有打算。
一直不去觐见鹭山殿下的原因，是因为京都的礼品还没送到。
总算是到了。
（一味地讨人欢心，只会被瞧不起。）
所以他下令四处采购礼品。他虽然只是个无官无职的商人，在心里却觉得和太守的弟弟土岐赖艺是对等关系。甚至，从气势上他已经盖过了赖艺。
从京都送来的马也到了。