“柏谷，这是苦尸，苦尸虽然称为尸，也有死活之分，你难道忘记了？”烟尘之中传来穆英豪的话音，那么的冷静，让何柏谷不由得想起第一次穆英豪教他认识苦尸时的场景。那是在一家药铺后院的枯井之中，枯井开口很小，但井下方却别有天地，在正中心还吊着一具奇形怪状的东西，像是蚕蛹，但明显看到周围覆盖的是人体晒干的残肢，那是何柏谷和李朝年第一次见到苦尸，竟然没有想到这种东西还能入药，而且民间有从医的异术者还四处收集，还有些胆子较大的人自己制造苦尸，当然都没有什么好下场。
苦尸的形成从前是个迷，最早发现在什么年代，记载已经很模糊了，有些手中有苦尸的异术者郎中当然要忍不住吹嘘一番，说在上古时代就有苦尸的存在，原本是天上神仙留下的肉体躯壳等等，但实际上这种东西仅仅只是由一具僵尸混合上其他残尸组合而成的怪异物体。僵尸原本带有尸毒，也有高明之人用僵尸的血肉以毒攻毒治疗那些被僵尸撕咬过的普通人，但有此手艺的人极少，而且非常冒险，而苦尸则不一样，通常要寻找苦尸都是在湖南湘西大山深潭周围寻找，特别是那种容易淹死人的深潭。潭水必须是活水，上下流动，清澈见底，其次是周围没有阴宅坟地，再者一定要有一棵以上的盘根古树，这样可以起到过滤尸毒的作用。
这些都只是前提条件，更重要的是这里要有新鲜的死人，正常来说在这类地方人死之后，尸体的腐烂速度会加快，但因为有流水、古树的原因，会从其中过滤掉很多东西。如果这些条件全都满足，那么有僵尸之类的东西掉入深潭之中又无法自行爬出，饥饿之下必定要以深潭中的尸体为食，一来二去，自身的尸体就会逐渐过滤，在这个时候苦尸还不会自然形成，必须要人捕获之后，先风干外面的残肢血肉，再悬于枯井之中，每个月十五、十六两天打开井口，让圆月月光沐浴，九十九天后苦尸便会形成。
这样形成的苦尸算是死的，而活苦尸则是风干之后都一直没有失去嗜血的本性，有血落入其中，立即便会清醒，所以苦尸的形成首要条件就是——运气。这种运气形成的珍贵东西，如那些极其难找的天然宝石一样珍贵，更难得的是这些苦尸有解百毒续命的作用，对断骨重接等也有着很强的疗效。
但吉祥这样的苦尸又是怎么形成的？何柏谷、李朝年都不知道，但看那模样必定是苦尸无疑，而且是活苦尸，可以攻击人。
“咣当——”站在那苦尸身上，挥舞着长柄朴刀向下狠刺的李朝年最终还是被甩了出去，飞在半空的时候被迎上来的穆英豪一把抱住，再调转方向将其放到何柏谷的身边，随后检查了下枪膛是否进沙后，解释道：“这种活苦尸我也是第一次见，以前也只是听我大哥说过，说怨气很重的活苦尸要形成是相当难的，我想也必定是怨灵旗导致的，而且这种活尸比起尸王来更难对付。”
“尸王？”李朝年用衣袖擦着溅了满脸的鲜血，“如果有尸王，那这东西肯定就是尸皇了！”
何柏谷慢慢点头，盯着已经没有动静的烟尘之中，不知道那吉祥苦尸下一步又有什么打算。
“师叔有没有说过，怎么才能杀死这东西？”何柏谷冷静下来，询问穆英豪，同时查找着师父的身上有没有受伤的痕迹，所幸的是没有，甚至连点血迹都没有沾上。
“朝年，你来回答。”穆英豪对何柏谷的慌乱有些不满。
“是。”李朝年揉着发麻的手腕道，“师父教过，除了没有实体的死物之外，但凡有实体的死物都可以用最简单和最直接的办法杀死。”
“嗯。”穆英豪重新换了两个弹夹，看着眼前逐渐散开的烟尘道，“这东西相当聪明，知道在烟尘之中它找不到我们，而我们却能轻易找得到体积较大的它，所以以我的估计它应该会卸下外包保护自己的尸体残肢，也会比先前灵活数倍，你们要小心，把我曾经交给你们的全都用上，过了今晚，你们就算出师了。”
“那……我们以后就是真正的开棺人了？”何柏谷深吸一口气，他很期待这一天的来临，原本他以为要等到这一天至少还要许多许多年。