<dtclass="tp"></dt><dtclass="rd"></dt>;;;;栗海棠醒来时置身一座冰冷阴湿的水牢铁笼中，空气弥漫难闻的霉腐气味儿，还有令人作呕的死老鼠恶臭。
;;;;在暗无光亮的水牢铁笼里不知待了多久，她感觉全身的血液被冻得凝固了。尽管穿着一件狐皮褂子，却无法抵御湿寒的侵袭。
;;;;周遭静谧得能听到自己的心跳声如雷鼓，时不时有水波声徘徊在铁栅笼子外的牢壁之间，声音波动连连续续。
;;;;冻僵的双手无法弯屈，动动双脚发现便听到铁链撞击的声响，她才感觉自己的身体也被许多铁链捆绑。
;;;;“墨梅，你到底是谁的人？”
;;;;栗海棠喃喃自语，悲伤的泪滚落眼角。她没想到墨梅竟然背叛尉迟归，帮着外人来谋害她。尉迟归，他难道也被骗了吗？
;;;;“小丫头，你醒了。”
;;;;熟悉的低沉嗓音从墙壁唯一的小门传来，一个极小的栅栏窗子后露出一张神采奕奕的老脸。
;;;;栗海棠扭头寻向声音的方向，不禁惊讶小门外的人竟然是……
;;;;“莫族长？怎会是你？”
;;;;“呵呵，看来老夫送的惊喜让你很满意呀。”
;;;;莫族长命守卫打开小门，率先走进水牢。
;;;;后面，乌族长拄着拐杖小心翼翼地跟下湿滑楼梯，站在一处平坦的石台居高俯视。
;;;;莫族长来到铁笼子外，打量被铁链捆住的小姑娘，不得不赞叹她临危无惧、泰然自若的心性，真有诸葛弈的风范。
;;;;“小丫头，老夫知道你是个有骨气的女娃娃，也知道你受诸葛子伯的蒙骗才会与八大氏族作对。不如老夫与你打个商量，咱们各取所需如何？”
;;;;“莫族长，墨梅是你的人？”
;;;;“一半一半吧。”
;;;;莫族长给出模棱两可的回答。
;;;;栗海棠紧张地屏住呼吸，她万万想不到墨梅会甘愿为莫族长驱使。难道她刚刚预感尉迟归有危险是对的？
;;;;“她为何帮莫族长？”
;;;;“琉女子。”
;;;;莫族长很坦诚地回答，他深知有些秘密不可告人，有些秘密可让一些人知晓。只要“一些人”认定他与西北侯府有关系，还怕诸葛弈背后的大靠山吗？商人再威风终于是身份低等的卑贱之人，敢挑衅朝廷守将那是大不敬之罪。
;;;;栗海棠险些忘记尉迟归的母亲琉女子曾与莫族长有着“同情夫妻”的暧昧关系，侍女墨梅亦曾是琉女子的心腹婢女，怎会不卖莫族长一份旧情呢。
;;;;“呵，我果然太天真了，竟傻傻的以为她可结交的朋友。”
;;;;“可惜你悔之晚矣，连亡羊补牢的机会也没有。”
;;;;莫族长背手走回高一处的石台上，对乌族长说：“不管如何做都要逼她交出那些人。”
;;;;“放心吧，我有分寸。”
;;;;乌族长丢开一边的拐杖，只拄着一支慢慢走下石阶。他的腿伤尚未痊愈，单腿支撑着缓慢下阶梯。
;;;;但他越接近铁笼子，笑容扭曲得越难看。盯住海棠的眼睛闪烁癫狂的亮芒，映出墙壁蜡烛的火焰。
;;;;栗海棠咬住樱唇，戒备地看着乌族长来到铁笼子外面，在衣襟里摸了好一会儿才找到钥匙，打开铁笼子的铁锁。