电气时代？奕訢很是不解的道：“不就是用于照明？”
“如果只是局限于照明，那就不足以媲美蒸汽机。”严世宽笑道：“电力的应用十分广泛，照明只是一方面，电力能够转化成机械能，电动机已经发明出来了可以取代蒸汽机驱动机器，一系列的新机器、新技术都会应运而生并得到广泛应用和推广。”
说到这里，他压低声音道：“大掌柜说了，谁能引领电气时代，谁就能取代英吉利成为新的世界霸主！咱们大清如今已经具备这个条件！”
还真打算让大清取代英吉利成为新的世界霸主？奕訢心里一紧，他们会不会都只是易知足与西洋争霸的一颗棋子？
转过仪门，奕訢才发现镇南王府今天来的人着实不少，一路都是衣冠楚楚端着酒杯扎堆低声交谈的人群，官员士绅军官洋人都各自扎堆言笑晏晏，端着酒水的小厮丫鬟在人群中往来穿梭，每隔一段距离就设有案台，上面堆放着各色中外点心和水果，任由客人自取。
这种宴客的方式还真是奇特，奕訢一路走一路暗自称奇，轻声问道：“这是西洋人的宴客方式？”
“不知道。”严世宽笑道：“是大掌柜吩咐的。”
长乐书屋院门口，易知足与穿着一件合身得体素色旗袍的林美莲与几位洋人握手告别，抬头瞥见严世宽和奕訢两人快步而来，他假装没看见，径直转身进了院子。
见这情形，奕訢苦笑着道：“看样子，大掌柜还没消气。”
这话茬不好接，严世宽索性假装没听见，好在林美莲迎了上来，一脸微笑的道：“恭王来了。”
奕訢早就留意到了她的装束，时下女子的服饰都十分宽大将身材遮掩的严严实实，更不可能露出半截手臂，但林美莲的服饰十分合体，将女人的线条完美的勾勒出来，他不敢多看，收回目光轻赞道：“林小姐今天真是光彩动人，艳光四射。”
林美莲笑吟吟的道：“谢谢恭王夸赞，这是大掌柜设计的。”
奕訢不由的一楞，易知足还会设计女装？他还有这嗜好？林美莲一笑，大大方方的伸手道：“恭王请——。”
奕訢心情忐忑的走进书房，见的易知足端坐不动，他敛了笑容，躬身一揖道：“在下罔顾大局，为一己之私，差点引发战端破坏当前的局势，今日特意登门请罪。”
易知足看了他一眼，道：“是特意登门请罪？不是来求援的？”
见他一副不依不饶的架势，奕訢心里暗暗叫苦，只得放下身段腆着脸赔着笑道：“先请罪，先请罪，国城兄若是不原谅，在下也不敢奢望国城兄援手不是。”
“