上海，镇南王府，长乐书屋。
仔细听完赵烈文对天津的情况介绍之后，燕扬天沉吟了一阵，这才看向倚在窗边抽烟的易知足，迟疑着道：“校长，天津若起战端，势必影响拖延倭国的战事，以学生之见，恭王尚且未将事情做绝。”
奕訢确实还未将事情做绝，至少他还没公然接管哗变的福恒所部，易知足缓缓转过身来，鼓励道：“接着说。”
“以学生揣度。”燕扬天斟酌着道：“恭王确实是有心挑起战端，如此，便可名正言顺，顺理成章的接管福恒所部，不过，恭王应该很清楚，没有元奇的支持，他不可能打赢这一仗。
因此，恭王目前的举动，只能是一种试探，不是试探太后的反应，而是试探校长的反应，校长若是支持，他就敢放手一战，校长若是不支持，他未必会铤而走险！”
易知足微微点了点头，道：“那你说说，咱们是该支持？还是不该支持？”
“如果是从倭国战局考虑，自然是不支持。”燕扬天不假思索的道：“但如果从国内的局势考虑，则是应该支持。”
“国内什么局势？”赵烈文追问道：“迟早会有一战？”
燕扬天点了点头，缓声道：“预备立宪之期将满，太后又牢牢的掌控八旗新军，一场内战在所难免，迟打不如早打！”
易知足瞥了两人一眼，道：“惠甫是否也认为，内战在所难免？”
“学生并不如此认为。”赵烈文不假思索的道：“虽然慈安太后不甘心主动放弃皇权，推行虚君立宪，但却明事理，知进退，能顾全大局，在明知事不可为的情况下，会妥协以争取保留更多的权益。基于这一点，学生窃以为，完全有可能避免爆发大规模内战。”
易知足缓步踱回座位坐下后才缓声道：“美利坚是前车之鉴，一场南北战争持续四年，损失之大无法估量。我国目前正处于发展经济和加速工业化进程的关键时期，必须极力回避爆发大规模内战。
如果爆发战争，咱们也必须最大限度的控制战争的规模、持续的时间以及战争所造成的破坏。”
话未说完，曹根生快步走了进来禀报道：“大掌柜，军机处来电——。”
“念——。”
“若是恭王兴兵作乱，元奇是否与朝廷联手镇压？”
“看来，太后对于元奇的态度也是半信半疑。”易知足哂笑道，他才给军机处发电表态，如果无法劝阻，愿意与朝廷联手维护朝局稳定，结果军机处又发电报来确证。
“恭王与元奇关系密切，太后自然不敢尽信。”赵烈文缓声道：“这封电报不仅是想确认一下大掌柜的态度，也是希望大掌柜能拿出切实的行动。”