两人进的官厅落座，普提雅廷接着问道：“清国南洋海军的规模有多大？”
科瓦列夫斯基缓声道：“根据从上海收集的情报来看，南洋海军在上海、广州拥有两所规模不小的海军学院，目前拥有兵力五万左右，大小风帆战舰一百多艘，另外还有四十多艘蒸汽炮舰。”
“这么说来，还真是不能小瞧了清国海军？”普提雅廷说着话头一转，“太平天国现在是什么情况？”
“占据了湖南，如今正在向外逐步扩张。”科瓦列夫斯基道：“南洋海军实际上并没参战，只是防守长江中下游航道。”顿了顿，他接着道：“南洋海军隶属于元奇，看的出来，元奇与清国朝廷的关系并不好，但元奇很维护清国的对外利益，在西北伊犁，元奇驻扎了两个旅，这次谈判，又严正警告咱们，不得在东北黑龙江海口、库页岛滞留。”
“过船吧。”普提雅廷起身道：“安排下，我想尽快拜访一下那位公爵大人。”
上海，镇海公府，长乐书屋。
“元奇不反，不得奏易。”易知足轻笑了笑，将信递给包世臣，心里却是琢磨着，这是不是咸丰自导自演的一场戏，为的是笼络他，笼络元奇。
看完信，包世臣凝神默想了片刻，才道：“爵爷，当今虽则年轻，却不乏心机，这道口谕，对爵爷日后很是不利一个忘恩背主之名，怕是跑不了的。”
易知足不以为意的笑道：“只怕本爵现在也没什么好名声，些许虚名本爵倒没放在心上，怕的是人心向背，不急，咱们按部就班，步步紧逼。”
“禀爵爷。”林美莲走到门口道：“严掌柜来了。”话才落音，就听的严世宽欢快的声音，“大掌柜，电报，苏州的电报。”
“架设电报这么快？”包世臣大为意外的看向易知足。
“不算快。”易知足笑道：“沿着铁路线架设线路而已，熟练了还能更快。”
严世宽拿着一封电报献宝似的，“江苏巡抚傅中丞来电，谢国城兄体谅。”顿了顿，他笑道：“听说是即发即收，压根不需耽搁时间，到京师是不是也那么快捷？”
易知足颌首道：“这是自然，电速即是光速算了，说了你也不懂，总之，