西关，证券交易所。
八点一开门，交易大厅里便人满为患，不过，人虽多交易却并不频繁，大多数人都在观望舍不得抛售手中的元奇股票，大厅里一片嗡嗡的议论声。
这几年元奇蒸蒸日上，发放的红利也颇为可观，股票价格一路走高，南洋海军出兵征伐南洋的消息传开，元奇股票就一路上扬，攻占吕宋的消息传来时，最高已经涨到一两六钱，算上扩股，等于是涨了四五倍，交易大厅自然是火爆异常，每日里都是人满为患。
可惜，好景不长，随着大掌柜易知足丁忧开缺，东南三总督集体换人，不少人都敏感的意识到朝廷可能会借这机会打压元奇，开始抛售手中的元奇股票，价格也就一路下跌，如今已跌到一两一钱。
但仍然有不少人舍不得抛售，有些是患得患失，但大多数却是对元奇极有信心，再则，如今这个价位，依然是二三倍的盈利，大多数人都并不着急，因为接近一两的发行价，还有不少人乘着低价位买进，毕竟已经跌了五钱，这跌幅已然不小。
后院，掌柜金元清掩上账簿，摸出一盒香烟抽出一支点上，自大掌柜密令他抛售其名下以及交易所持有的股票，他就预感到交易所又将迎来一场狂风暴雨，只是不知道究竟会跌到什么程度，如今跌幅已将近三成，不知道会不会继续下跌？
对于外间议论的朝廷准备打压元奇，他是不相信的，元奇可不是一般的钱庄银号能比的，不说朝廷欠着元奇数千万的债，不说元奇如今遍布东南各省的分号，也不说南洋海军中有多少官兵手中握着元奇的银股身股，就说元奇名下数以万计的股东和职员工人，朝廷就得好好掂量掂量，真要动元奇，整个东南必然会一片大乱，东南可是朝廷的财赋重地！
“掌柜的，急递到了。”一个伙计在门口轻声禀报道。
签收之后，金元清拆开急递，快速扫了几眼，心里登时一紧，送来的是邸报，上面有一篇弹劾大掌柜易知足的奏章，让人蹊跷的是这份弹章竟是出自南洋海军的肃顺之手，在弹章中，肃顺列数易知足十余条罪状——自恃巨富，无复顾忌，罔作威福，结党营私，打击异己，攀附王公，不守官箴，胆大妄为，骄纵跋扈诚本朝第一罪人。
看着密密麻麻的罪名，金元清冷汗都吓出来了，这次怕是麻烦大了，肃顺的弹章能在邸报上刊载，这本身就足以说明道光的态度了！大掌柜这次怕是在劫难逃！元奇估计也会被清洗，东南大乱，天下大乱怕是为时不远！
愣愣的呆了一阵，他才对外吩咐道：“来人！”
“掌柜的有何吩咐？”
金元清沉声道：“总号周转不便，马上将交易所里所有的现钞全部解往总号。”说着，他站起身道：“我去趟总号。”
磊园，长春园，长乐书屋。
易知足、包世臣两人一站一坐，皆是默然无语，易知足夹着香烟依在窗边望着院内景色，眉头却是微微皱着，肃顺弹劾他，这在意料之中，本就是他吩咐的，但肃顺的弹章拖到这个时候才发，且能够在邸报上刊载，可就十分的耐人寻味了，道光是什么意思？难道真打算杀鸡取卵？
良久，包世臣才开口道：“大掌柜，这应该是试探。”