正自心里盘算，林美莲快步走到门口禀报道：“侯爷，英吉利公使戴维斯爵士等人来了。”
“请他们进来。”易知足说着站起身来，文咸、戴维斯是私访，自然不宜大张旗鼓，他也没打算到大门口迎接，不过，在院门迎接还是必要的，两人身份不比驻沪领事，还真不好摆谱，况且，他与戴维斯打过几次交道，对其颇有好感，再说，这次也是有求于人。
在院子门口迎上戴维斯一行三人，一见面，戴维斯就用中文夸赞道：“这园子真漂亮，与伍家花园各有千秋。”
见他成语用的熟溜，易知足微笑着道：“德先生已然卸任，对我国文化又极有兴趣，若是喜欢这院子，不妨在这里住一段时间，潜心学问。”
“我还的回国述职。”戴维斯笑呵呵的道：“若是能闲下来，必然来上海。”说着，他伸手介绍道：“这位是我国新接任的驻华公使，驻华商务总督，文咸爵士。”
两人免不了一番见礼客套，随后一行人才穿过院子进的大厅落座，一落座，易知足便径直道：“二位公使既已到了上海，舰队想必近二日就会抵达吴淞口吧？”
戴维斯没回答，却道：“派舰队前来封锁吴淞口，咱们担的风险可不小。”
这是对于开出的条件不满足？易知足瞥了他一眼，也不吭声，静候下文，见这情形，文咸接过话头道：“戴维斯主动辞职，最根本的原因就是香港财政入不敷出，我们希望能够得到易先生的积极支持，改变这种局面。”
戴维斯接着道：“香港一年开支，年平均近五十万镑，收入却不到二十万镑，如此沉重的负担，很不利于香港的发展，而且国内上下也是抱怨不已，咱们的日子很是难过。”
易知足听的一笑，“诸位这是只算小帐不算大帐，贵国在华贸易和投资，一年利润何止区区三四十万英镑？”
戴维斯苦笑着道：“那不能混为一谈，香港总不能长期入不敷出。”
香港的入不敷出实际上可以说是元奇一手造成的，当年为了防止英国以香港为据点继续对外扩张，元奇一口气将香港岛对面的土地全部买了下来，并且修建码头街道房屋，以种种优惠手段吸引中外商贾，这些年下来已是初具规模，远比香港岛要繁华。
元奇不仅名声在外，在南