魏源本就对元奇有着浓厚的兴趣，对于倡导修建铁路，发行国债，开办机器缫丝厂的易知足也是极为赏识，否则也不会因为林则徐一封书信就同意给易知足做幕僚，况且上海还有个与他志同道合的包世臣，两人一同在两江总督陶澍的幕府共事十数载，情谊非同一般。
对于去上海，他并无抵触之心，但林则徐这话却让他隐隐有些不安，林则徐这才走马上任，却就说到离任，而且这话的语气也有些不对，似乎有种不好的预感，难不成对于这盘棋，他是一点也不看好？
两人一路缓步走进路边的凉亭，落座后，魏源才谨慎的道：“东翁似乎肯定英夷必然来犯江宁，而且对这一战无甚把握？”
“英夷势众，兼之船坚炮利，沿海水师难以抗衡。”林则徐缓声道：“相比起天津，老夫更愿意英夷攻击江宁，至于胜负，实是不容乐观。”
魏源不解的道：“既知如此，为何不另做图谋？”
林则徐微微摇了摇头，道：“实力相差悬殊，没有更好的法子。”
虽然林则徐没有明说，但魏源已是隐隐猜了个大概，默然半晌，他才开口道：“元奇团练一战收复定海，足见战力不俗，英夷既然攻击广州的可能不大，何不将元奇团练调来江宁？”
林则徐不动声色的看了他一眼，虽说对魏源他是深信不疑，今日携他出游也是有意透露出一些信息，但元奇团练暗中前来江宁的事情太过机密，他不敢透露，略微沉吟，他才道：“元奇团练是新练之军，规模亦小，且不善水战，难派大用。”
话未说完，听的马蹄声声，他转身望去，就见易知足一马当先疾驰而来，忍不住道：“这小子还会骑马？”
易知足是在八所学的骑术，平日里也很少有机会骑马，逮着机会自然是手痒，还离着凉亭十数步远，他就松开了缰绳，绕了一圈才甩镫离鞍，纵身下马，魏源迎出凉亭笑道：“好身手。”
易知足在马上就打量了对方几眼，见他四十出头，瘦瘦弱弱，一副老夫子模样，便知必然是魏源，当即大步迎上前，拱手笑道：“只是会骑而已，可不敢当魏先生谬赞。”
魏源一笑，拱手道：“承接千万国债，佛广铁路又建成通车，易大掌柜如今可是名动朝野，今日有幸得见，实是幸何如之。”
“魏先生名满天下，在下亦是仰慕已久。”易知足说着大步走到跟前，因为之前有着聘请对方为师爷的缘故，他还待正寒暄几句，林则徐在凉亭里笑道：“知足那艘西洋快船可不是一般的惹眼。”
“部堂大人提醒的是，在下下次来江宁换一艘。”易知足说着步进凉亭见礼。