一坐便到了华灯初上的时辰。
冬白掌灯，又将凝神香点着，白烟袅袅腾空，唤回了傅元嘉游历天外的神思，她将唇抿成一条线，长吁一口气。
“冬白，研墨！”
“是。”
冬白在一旁研墨，傅元嘉将宣纸铺开，舔饱了笔尖，喉头哽咽了一下，笔尖落于纸上，寥寥几笔便勾勒出一株栩栩如生的风中劲草。
“主子，这是什么草，生得跟朵莲花似的。”
“七叶莲。”傅元嘉冷淡地回答。
“哇，名字之中也有一个莲字，怪不得长得这般好看。主子，您画这七叶莲作甚？”冬白茫然问道。
“好看？”
傅元嘉若有所思地点头，“确实好看，可越好看越绚丽夺目的东西越有毒，七叶莲的新鲜汁液有毒，虽是慢性毒药，却足以置人于死地。如此，你还会觉得这七叶莲好看吗？”
“不……不好看。”
“那便是了，你拿着这张图纸去找沈青云，京中他比较熟悉，托他打听一下，哪里有种七叶莲。这七叶莲喜湿，咱们这里一般都种不活。所以要弄到新鲜的七叶莲恐怕也是要费些工夫的，既然如此，雁过留痕，必然会留下蛛丝马迹。”
“是，奴婢晓得。”冬白点点头，将画收入怀中，几度欲言又止，最终还是鼓足勇气，问，“主子，您让冬白找沈青云，为何您这般信任他？”
“想知道？”
“嗯。”
“得嘞，那主子我就行行好，告诉你呗。其实，沈青云是荣嬷嬷的大外甥，虽不是咱们旗人，可家世清白，为人耿直刚正，读了几年书，当过私塾先生，只是后来犯了事儿，才沦落成了卖艺说书为生。”傅元嘉解释说。