店掌柜抢先说道：“启禀大老爷，小的是本县‘悦来老店’的掌柜，昨夜因走得急，随各位官差回衙时身边没带身份牌子，求老爷开恩，命人给小的店里带个信，这就叫店里的伙计把身份牌子送来请老爷查验。另则，昨夜之事全因小的贪图钱财而起，小的情愿认罚十倍的房钱犒劳各位兄弟们。”
房别驾目视张须陀，见他微微点了点头，便冲店掌柜摆了摆手，说道：“无需查验你的身份了，张县尉和差役们都能为你作证。你选退至一旁候着吧。”又转向阴全、杨凌两人问道：“哪位是持有飞狐驿驿符前往江南当差的呀？”
阴全忙不迭地从怀中掏出驿符，双手捧着呈给房别驾，说道：“小的，不，小的和杨凌都是飞狐驿调往江南当差的驿隶，临行前驿长只颁赐了一块驿符给我俩，求老爷明鉴。”
房别驾接过驿符，放在掌中仔细审视着，问道：“明明是两人同往江南当差，为何只发下一块驿符，这有些说不通吧？”
阴全正要开口解释，却见房别驾冲他摆摆手，单向杨凌问道：“他说你也来自飞狐驿，我且问你，飞狐驿的驿长叫做什么？驿内有多少驿吏、驿卒和驿马啊？”
杨凌脱口答道：“禀老爷，我们驿长名叫阴行功，驿站内共有……”
就在杨凌将要说出飞狐驿有多少名驿吏、驿卒和多少匹驿马时，忽然留意到房别驾脸上闪过一丝诡异的笑容，眼珠转了转，忙改口道：“驿站差役人数和驿马数目皆属于朝廷秘密，临行前阴驿长特地交待我俩不可轻易泄露，请恕小的难以回答老爷的问话。”
“哦？竟有这等事？倒是我问得唐突了些。”房别驾故作惊讶道，“你既是飞狐驿调往江南的驿隶，昨晚为何不坦然接受差役们的检视，而要跟人逃走呢？”
他这一问问到了昨晚之事的关键所在，站在公案旁的张须陀目光紧盯着杨凌，想用冰冷的目光震摄住他，令他不敢撒谎。
出乎在场几乎所有人的意料，杨凌竟然坦然答道：“禀老爷，我这位姐姐是从突厥境内逃来关内投奔我的，她身上没有朝廷颁发的任何身份证明，因担心她的安危，小的一时糊涂，便带着她夺路而逃了。要打要罚，就请老爷责罚小的吧。”
“杨凌，你这是在胡说些什么啊？”阴全又急又怕，用力扯了一把杨凌，想要他改口收回方才的话。
房别驾闻言一怔，