夜雨早已经停了下来，经过大雨的洗礼，这个清晨空气格外的清新。
少年们各自拾叨好自己，便一同去到府衙门口看发案。
与县试和府试大致相同，院试第一场的发案出来以后，入围的考生便开始进行第二场考试了。
发案不排先后名次，只能大致看出前二十位都有哪些人。
沈康、江柳愖、王麓操等人自然都在榜内，唯有宋渊一人，在榜上寻了许久自己的名字，却没能找到。
如此，便没有资格参加第二场应试，也就是，落榜了。
宋渊不相信自己与大家一路走来，竟然在院试的首场，就落败下来。他迅速的挤到了人前，在榜前仔仔细细的寻找着自己的名字，每看过一个名字，他的心就沉下一些，再沉下一些，再沉下一些。
直到最后，连续看了四五次，才算是死了心。
孙周轻易的在外围找到自己的名字，兴奋不已，竟跳了起来：“我过了！”
众人纷纷上前恭喜，沈康拱手笑道：“恭喜孙兄考过第一场。”
孙周满脸都是笑，拱手回道：“同喜同喜。”他转眸看看榜，道：“你们都在内圈，名次一定不错。”
江柳愖一看榜上，知道自己排在了前二十名之中，如意料之中般的笑了笑，咧着嘴道：“果然不出我所料，瞧瞧，一试即中。”
王陆安嗤笑一声，道：“说来容易，你是忘了那些日子，咱们整日窝在藏书楼里挑灯夜读。”他心中暗喜着，松了一口气，接着道：“总算都没有白费了苦心。”
唯有宋渊，蹙着眉，失魂落魄的呆愣在原地。
王麓操心思细腻，发现宋渊神情不对，便抬眸在榜上寻找宋渊的名字。连续看了三四次，才发现，榜上根本没有宋渊。
似宋渊这般年纪轻轻，能参与院试已然是大幸，昨日那白发老翁，不也是考了十次还是考砸了么。
宋渊天资普通，全靠着后天努力进学，才能一直与众人齐头并进。然而这一次的落败，却击溃了他所有的自信心。
他默默的转过身，从兴高采烈的人群中离去。
直到此时，沉浸在兴奋愉悦当中的同窗们才发觉出宋渊的不对劲。
王麓操手持合上的折扇，眉心微蹙着道：“宋渊，落榜了。”
不过短短五个字，便将一众少年拉回了现实。沈康拨开人群，挤了出来，在连衽成帷的人群中，一眼便见到了失魂落魄往回走的宋渊。
他紧跑了几步，大喊了一声：“宋渊！！！”
宋渊身子微微一滞，停顿在原处。缓缓的，缓缓的转过身，苍白的小脸露出勉