沈成将红包分别给了三个孩子，沈家三姐弟喜笑颜开的接过压岁钱站起身来。
过年了，沈康微笑着，这是他在大明过的第一个年，简单而温馨，让他第一次体会到过年的乐趣。
“好了，快睡觉，明儿起早给村邻们拜年。”沈成笑着轰几个孩子。
“是！”三姐弟脆生生的回答。
这一晚沈宁独自住在后屋，沈家爹娘又住回了一起，沈康躺在炕上，道：“二兄，过了年我就九岁了，你也十三岁了，现在开蒙咱俩都晚了，所以一定要倍加勤奋。”
沈昌“恩”了一声，回道：“我这辈子都没想过，自己有能识字的一日。”
沈康怅然一笑：“三年时间，转眼即逝。咱们勤奋，旁人也勤奋，到底是晚了些。除了读书，我真想不出还有什么路能出人头地。”
沈昌道：“我听你的，三儿，二兄信你。”黑暗之中，沈昌目光有些迟疑，问道：“三儿，你也说我们已经晚了，勤奋，真的有用吗？”
沈康再一次被自己二兄的通透震惊，他转头看向他，这个憨直率真的外表下，或许隐藏着一块未经打磨的玉石。
他笑着道：“一个人的成就，不是以勤奋多少来衡量的，勤奋也并非真能成就一个人。世人看到的，并非你勤奋的过程，而是结果。”
他低笑了两声，接着道：“勤奋，要找对方向。”
明朝科举侧重于时文与策论，时文也就是人们口中的八股文，八股文的出题一般取自四书五经。
当然，也不是将四书五经倒背如流，就能考取功名。
写八股文分为八个步骤，分别是：破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股。
当朝首辅夏言曾规定，八股文取纯正典雅，温柔敦厚之文，而非一味堆砌华丽辞藻之文。
科考一途路漫漫，这便是勤奋的方向。
沈昌怔了半晌，低低的嘟囔道：“小三，我怎么觉得你像是我的大兄了？”他的语气有些失落，他不明白，自己年仅九岁的弟弟，为什么忽然之间明白那么多的道理。
偏偏，这些道理在他听来都很中肯，很受用。
沈康泯然一笑道：“谢谢，二兄。”
“谢我什么？”
沈康没有回答他的问题，只低喃道：“好困”说完，闭上双眼，翻身睡去。
次日晨起，沈康照例在院里练了一遍五禽戏，又慢跑了约莫一个小时，用冰凉的井水洗脸，一家人用过朝食，拎上几样薄礼在村里走动了一番。
村邻都是土生土长的农户人家，淳朴善