高岳停下来，想了想，便回身答复说，“只求不被二百四十棍痛决打死。”
郑絪叹口气，接着诚挚对高岳说，“我感觉并不佳，若高三你能得到今年的状头，某心甘情愿。”
“这是国家选贤，岂能如此私相授受？”高岳反讥到。
郑絪也不辩驳，他落寞地摇摇头，便迈步自南院门口离去了。
“他还欠我们棚十贯钱呢！”韬奋棚的库头黄顺扶着高岳胳膊，指着郑絪的背影提醒说。
十日后，礼部南院放榜的日子到了，这是个轻寒未消的日子，可东墙旁的那株大树已吐出缕缕的嫩芽和翠枝了。
高岳特意穿着云韶所赠的冬衣，和韬奋棚的数十位棚友立在树下，等候着大历十三年春闱的最终结果。
而在他们外，更拥堵了数百人，同样在等候着。
坦白说，高岳的心情有些紧张，因为唐朝进士考试放榜和他原本所在的时代不同：一旦黄榜自外墙抛出，你名字在不在上面，直接用双眼就能确定，此后或是天堂或是地狱，并且路就只有这么一条，登第，下第，除此外没任何回还的余地，真正是无比残酷的。
而此刻在礼部都堂内，潘炎也已在署榜了。
前一夕夜里，这位知贡举的礼部侍郎就呆在都堂里，不断草拟榜单，各方前来打探消息的人马是络绎不绝，丝毫不受宵禁影响，其中就有宰相常衮，这位再次明确提出索求：
让郑絪为状头；
黜落高岳！
潘炎最后干脆将门给封上，免得受到打扰。
五更时分到来时，鼓声已隆隆响起，潘炎的面前展开着金色的榜单，榜首用四张黄纸竖着粘贴成行，潘炎提起毡笔，用淡墨在四张黄纸上宛转，写上了“礼部贡院”四枚字，接着搁下来，又换浓墨之笔，沉思了会儿，在其下第一处“状头”的位置，微斜着重重写下一点
半个时辰后，钟鼓齐喧，礼部之人高举着今年的进士榜单，在数百人的惊呼声里，刷得搭在了南墙墙头，长长的金榜抛下，迎着春日的曙霞彩光，格外光耀夺目。
这时树下站着的高岳，居然什么都听不到了，只觉得自己胳膊被许多人剧烈拉扯着，他不敢盯着金榜的最上面看，反倒顺着下面先看：
解善集登第了，
顾秀登第了，