说完了孩子，习妈妈就跟玉熙说起了另外一件事：“夫人，内院的人手不够，是否让阿竹进来伺候。”以前紫苏在，管理这内院的账务。如今紫苏不在了，内院所有的事都落在了曲妈妈的身上。曲妈妈如今是忙得团团转了。玉熙身边除了习妈妈跟蓝妈妈，并没有其他的用的人手。时间长了，容易出问题。
玉熙这会精神正好，问了蓝妈妈：“这一路上你都跟阿竹在一块，觉得她如何？”
蓝妈妈说道：“是个能撑得住事的，唯一不好的就是脾性有些烈。”见玉熙面有疑惑之色，蓝妈妈赶紧解释道：“阿竹父母的意思是让她为她未婚夫守三年孝，等三年以后再议亲。虽然到时候年岁有些大，但阿竹容貌清秀，又做得以手好针线活，家里到时候再多陪送点嫁妆，还是能找亲事。结果这丫鬟当即就跪在菩萨面前发了毒誓，说她终身不嫁，要为她未婚夫守节。”
玉熙没听到这里算是知道，这丫头是真不打算嫁人了。像紫苏以前说不嫁，也不过是觉得男人靠不住，又加上因为她爹的事心里存了阴影，但那也只是口头上说不嫁。可这在菩萨面前发下来毒誓，那就不一样了。玉熙说道：“让她进来吧！”
没多会，阿竹就过来了。刚蓝妈妈说阿竹容貌脸清秀真是夸奖了，其实阿竹的容貌只是一般般，皮肤也不大白，穿着一身雪青色的衣裳，这衣裳衬得人很老气。从穿着跟神情看，就知道这姑娘是真打算为死去的未婚夫守节了。
阿竹跪在地上，给玉熙磕了一个头，说道：“给夫人请安。”秋氏知道玉熙身边没有得用的大丫鬟，一直想找个稳重妥当的人送过来，可要找这样的人很难。西北是苦寒之地，加上又常年打仗，没谁愿意去一个受苦又可能随时没命的地方。正巧有人推荐了阿竹，秋氏开始也不满意，不过实在挑选不到更好的人，加上阿竹立誓一辈子不嫁，这样也能伺候玉熙一辈子，考虑再三秋氏也就同意了。
玉熙靠在床上，问道：“韩浩说这次来西北是你自己主动提出来的，是真的吗？”
阿竹点头说道：“是，我若是留在家里，我爹娘迟早会逼我嫁人的。夫人，我不想嫁人，我只想为云哥守着。”到了西北，就不会再有人逼她嫁人了。
玉熙望着阿竹，眼神锐利，说道：“真的是这样？上次国公府一行人送嫁差不多全部折了进去，路途之艰险相信国公府没人知道，难道你就不怕死在路上吗？”不想嫁人有很多种方法，出家当尼姑也可以，没必要千里迢迢到西北来，更不要说主动求着过来了。阿竹主动求来西北，这是秋氏在信里说的。
阿竹脸色一变，玉熙这话直接说她是包藏祸心了：“夫人，奴婢只是想着西北离京城远，爹娘不会逼迫……”
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