深夜, 暗巷, 瘦小的男子眯起眼睛, 打量着面前的黑影。
男子四五十岁模样, 身材干瘦，脊背有些佝偻，面相愁苦, 像个常年生活不如意的人, 但那一双眼睛却如夜枭一般雪亮。当他孤身立在暗巷中, 看上去就如一只蹲踞在树梢上的老猫头鹰。
“我与阁下素不相识，阁下为何挡住我的去路？”
黑影轻声一笑, 听声音是个年轻人。“徽州郑氏的郑鸿？”
“正是。敢问阁下高姓大名？”
“你不必知道。”
“江湖人士相遇互通姓名乃是基本的礼数, 阁下连这点礼貌都没有吗？”
“我找你不是为了讲礼貌。”
年轻人徐徐拔出背后的长剑。今夜月色明亮，剑刃上却一丝反光也无，整个儿黑漆漆乌沉沉的, 如同一块玄色的檀木。
郑鸿嘶哑地笑了。就连他的笑声都如猫头鹰一般沙哑而怪异。“不知我与阁下有什么深仇大恨？就算要杀，也让我当个明白鬼吧？”
“你不必知道。”年轻人说。
“我郑鸿十六岁初入江湖，至今已经三十寒暑, 开罪过的人不知凡几，想取这颗项上人头的，恐怕两只手都数不过来，但至今这人头, 还好好地待在脖子上。也不知阁下有没有本事取走它。”
郑鸿说罢抬起双手，两股澎湃阴寒的真气聚集在手掌上，正是郑鸿的看家本领“寒烈掌”。