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一岁一枯荣，岁月如此翻复，不知不觉中，十二年过去了。
车窗外，依然是“秋色烂漫”，而车窗内的业已成年加冠的15岁青少年向重，终于长到可以正坐，就能看到地平线上的树林黄叶的高度了。
接到李聃的来信，说这是他现在已经从守藏室吏升为史了，听闻向重这几年与兄向郑一起，随六位师父学艺渐有所成，学问也已有精进，特邀请他前来一叙。
“真没想到，再与老子见面的这个机会要创造这么久！”
向重这次是受邀只身前往的。
两位向夫人在这些年里，明里暗里互相较着劲，又先后为向大夫诞下了向宜、向宁两个弟弟，作为亲生血缘的三兄弟，老大向郑不得不多担起一些照顾两个年幼兄弟的职责，不敢轻易外出；而向重则不同，本来向夫人就不待见他，虽然学业各方面都远胜向郑一筹，但还是在向夫人面前活得委委屈屈的。这一听说他要离开向府一段日子，向夫人恨不得是敲锣打鼓，多贴点儿钱都行，反正快点送走的意思，就极其痛快地答应了向重的外出请求。
刚刚举行完向重的“加冠礼”上，向夫人最为耿耿于怀的，还是那块向大夫早早就交给了他的玉佩，比起向郑行冠礼时的那块儿，足足重了三两，质地更是上佳的羊脂玉，比向郑的青玉要贵重了很多。
虽然兄弟间依然和睦相亲，但架不住向夫人在后面，暗暗挑拨，说得次数多了，向郑也开始对自己的那块青玉，有些爱不起来了，就干脆不再佩戴，收藏了起来，省得向夫人见一次，说一次，搞到本来心无芥蒂的兄弟间，一见面很难堪。
“记得，你要给吾带多几份好文返来，也好让吾一睹老子之风采。”
送向重走的时候，向郑拍了拍弟弟的肩膀，认真交代，毕竟如今的李耳已是名满天下的“老子”了，而自己却没机会受邀，还脱不开身。
“放心吧，吾定会记得！”
向重是一个细心的人，他也发现了，最近向郑腰间佩带的青玉玉佩总忘了戴，想必是为了减少一些易让两兄弟平生嫌隙的麻烦。
同样怕麻烦的向大夫，为了平衡两位夫人的关系，也一直没有接向小夫人回来向府居住，而还是像以前那样，以这边正夫人为主，有空就过去那边小住一下，倒也是“眼不见为净”，少了很多不必要的冲突。
最小的孩子向宁，虽然也是向小夫人所生，但为了让他能受到和哥哥们一样良好的教育，也就与向重一样，也送来了向府，交由夫人一齐带，两个小辈，也一起师从六位师父。虽然大人们保持着心中的距离，可孩子们却没有那么多的胡思乱想，成天吃穿打闹上学在一起，一会儿疯，一会儿打，一会儿又好得不得了，还真是让向夫人，不敢太过明显的厚此薄彼，毕竟，不让向小夫人回来向府住，已是她能做到的最大牺牲了。
还是同样的路线，还是同样的车，车窗内，却没了向小夫人的抚摸，“小尾巴”的叽叽喳喳，姬圉的小大人样。说起来，姬家兄妹也有太久没见了呢！不知道，现在的他们，过得怎么样，都长成什么样子了……</p>