当夜，所有在长安的御史、将军、列侯、中二千石、大夫、博士以及丞相杨敞等都收到了大司马大将军令，要求第二天一早便在宣室殿议事，却又比正常时间提前了整整一个时辰，众人疑惑，却又不敢多问，只当是皇帝有什么特殊的事情吩咐，只有几个事先参与的人知道：该来的终于来了。
第二天天还没亮，宣室殿便聚集了一批人，有的在交头接耳打听，有的趁机推荐自己，有的闭着眼睛垂手站立，仿佛一切与自己无关。
时辰一到，只见霍光换了大将军装束大步走进来。众人都很惊奇，还以为边疆又有大的战事，大将军要亲自出征。
只见霍光扫了众人一眼，沉下脸来，单刀直入道：“诸位，大家也许都知道了，昌邑王行为狂悖，昏庸无道，恐怕会危害江山社稷，坏了汉家天下，该当如何？”
群臣闻言全都大惊失色，霍光竟然不称呼“天子”，而称“昌邑王”，这是要做什么？难道真的要谋反不成？
不过，也有很多人确实因没有得到赏赐，对昌邑王非常不满，想发表下意见，却又怕霍光是在试探，因此都憋住了。还有正直之臣看不惯刘贺的所作所为，却也看不惯霍光的大权独揽，因此干脆也不说话。整个朝堂之上，乌泱泱上百人，却没有一点人声。
霍光干咳了一下，只听张安世道：“昌邑王专门任用昌邑国的旧人，连车夫都到朝中为官，而朝中大臣竟都被排挤，他们整日饮酒取乐、荒淫无度，甚至调戏先帝侍女，边疆吃紧，他们也不管不顾，本来好好的天下，现在却一片乌烟瘴气，百姓也怨声载道，大汉危矣！”
听张安世这么老成持重之人也这么说，有些人便跟着附和起来，但还有很多人唯唯诺诺，局促不安，也有一些人仍低头不语，不知道心里在想什么。
这时，只见田延年离开席位，快步走到群臣前面，左手按住剑柄，面朝众人悲愤地说道：“先帝将幼弱弧儿托付给大将军，并把国家大事交与大将军作主，是因为相信大将军忠义贤明，能够保全刘氏江山。如今朝廷被一群奸佞小人搞得乌烟瘴气，国家危亡，况且我大汉历代皇帝的谥号都有一个‘孝’字，为的就是江山永存，使宗庙祭祀不断。如果汉家祭祀断绝，大将军即使死去，又有何脸面见先帝于地下呢？今日，就是要将昏庸之人废黜，另选刘氏贤能之人执掌天下，以保大汉江山永固。请大家当机立断，跟随大将军号令，群臣中最后响应的，我将用剑将他斩首！”说罢，抽出宝剑，竟然一下将自己面前的连枝灯砍断。“哐啷”一声，吓得众人一哆嗦。
霍光哭道：“大司农说的很对，是老夫有错在先，有眼无珠，选错了人，使得国家不得安宁，我应当受处罚！但是，也请诸位给老夫一个改正的机会，今日，就让我们奏请皇太后，将昌邑王废黜！”
霍光声音越来越高亢，整个大殿都为之震动。众人或欢喜雀跃，或被逼无奈，或抱着无所谓的心态，都叩头说道：“万民之命，都掌握在将军手中，我等一切听从大将军号令！”
霍光非常满意，大声呼道：“请随我来，现在就去觐见太后。”便第一个往外走，张安世、田延年等人紧随其后，杨敞也由人搀扶着小碎步努力往前走，众人浩浩荡荡的出了未央宫。而此时，刘贺由于晚上睡的很不好，醒来之后又昏昏沉沉地睡去了，对于外面发生的事情一概不知。外面的人也早就全部换成了张安世和范明友的人，也更不可能会有人来奏报。
早有一大批车马在外等候，众人纷纷上了车，有人对同车人道：“上了这车，不知道还能不能下来。”同车人都说：“休得乱言，大将军计定之事，什么做不成。再说了，这个刘贺确实不怎么样。”那人听了，便不再敢言语。