杜佗道：“这算什么志向，现在天子圣明，天下承平无事，但乡野小民、鳏寡孤独废疾者日子多有艰辛，能做事还是要做事的，要不然读书做什么，我自知无能，就想在郡县谋个小职，为一百户人家做点好事就行了。”
杜佗可是当今建平侯杜延年次子，上官桀等人谋乱时，杜延年先知其谋，报告天子，在灭掉上官桀时立下大功，是当朝九卿之臣。但杜杜佗却老实忠厚，又讲义气，没有一点富贵子弟的孤傲，这全赖杜延年为人宽厚质朴，而杜延年之父杜周却又是张汤之后第一酷吏，爷孙三人迥然不同，真是有趣。杜佗与病已、彭祖最为要好，三人似兄弟一般。
澓中翁道：“不要有顾忌，但说无妨。彭祖这想法没什么不好的，为师年少时，何尝不是这样想的呢。杜佗说的看似是小事，却有仁爱之心，小志不小啊。病已，你呢？”
病已听点了他的名，答道：“各位同窗从小生在长安，见惯了大气象，而我从小生在杜县，见惯了小民的生老病死，深知他们的不易，如果能有机会倡行大道、帮扶弱小，虽死而无悔也。但是我一介平民，恐怕能做的也非常有限。”
澓中翁道：“病已这话有仁人君子之风，大哉，不要说自己是一介平民，《诗》里有多少篇是平民所言呢？”
又有人要说什么，彭祖早就坐不住了，道：“夫子，上巳节都要散了。”其他人也都屁股上长了钉子，巴不得早点回家换上新袍去郊游宴乐，也都附和起来。澓中翁是极明事理的，便也就一哄而散了。
彭祖抓着病已和杜佗道：“咱先去看斗鸡，等日头正午了，随便吃点，再到浐河边去看姑娘，然后再去找平君和静姝玩几把六博，如何？”
病已巴不得现在飞到平君身边，却又不好言明，只得附和，扭身一看，人都走光了，唯独缜儿在那里摆弄竹简，便邀缜儿一起，缜儿推脱，直说自己还要读书。
杜佗道：“难得有这样的时间，一起吧。”
彭祖也道：“就是，赶紧一起，说不定待会儿有富家小姐看上你这个俊书生呢，那时候自有花不完的钱，还读的什么书。”
缜儿叹口气道：“我继母在家干活，母亲精神恍惚，我哪敢独自取乐呢！”
病已道：“好兄弟，别活这么累，你有两个母亲，我还从来没有见过自己的母亲呢，不也一样吗，难不成你的两个母亲都不希望你过的好？再说，等会带点吃的给两位母亲，他们肯定更为高兴。”
缜儿突然觉得自己说错了话，忙向病已道歉，病已道：“咱们之间不要太过小心，大家都是好兄弟，这样反而生疏了。”缜儿这才一起随行。
赵无用套了车，彭祖先叫到掖庭取钱。到了掖庭，病已生怕平君今日过来却找不到自己，便对广汉交代了去向。