凤乙嘎嘎直乐，拽着商细蕊的袖子不撒手。商细蕊说：“我手也酸了，明儿再玩你，胖丫头。”奶娘心想有你的明儿，就没我的后儿了！不等商细蕊示意，扑上来把凤乙抢到怀里，紧紧抱着上了楼。
除夕这天的规矩是商细蕊与水云楼没家的戏子们吃年夜饭，今年还添了他哥哥商龙声坐席。年夜饭开得早，商细蕊不苟言笑的菩萨一般坐在上首，指指自己耳朵，说：“我这不得劲，各位都不是外人，我就不应酬了，随意，随意。”但是大家并不敢随意饮酒作乐，一来怕衬得商细蕊伤心，二来是明天初一晚晌还要开戏，很克制地给菩萨敬过一巡酒，吃过就散了，不过七点多钟。商龙声问弟弟：“今天不宵禁，我还有点事要办。你过会儿怎样？”
商细蕊眼睛看着他，仿佛没有听见。
商龙声比划着手大声说：“要不晚上你等着我，我来陪你喝一杯！”
商细蕊笑了：“大哥忙你的！不用惦记我！我找二爷过年！”
商龙声愣了会儿，低声问：“程二爷大年晚上出来陪你？”
商细蕊喝一口酒，微笑说：“他那一大家老婆孩子，出不来，我上他家找他！”
商龙声一愣，琢磨着商细蕊的表情，变色道：“三儿！咱可不能这样！”商细蕊的神情定定的懵懂，七分天真三分疯。商龙声知道他兄弟生来有几分痴性，日子过得不如意，心里不痛快，这份痴性就更甚了，只得耐着性子缓着脾气，给他讲一讲道理：“你要是个姑娘，今天上门讨个名分，做哥哥的帮你出头！可你是个小子啊！你要人家怎么安置你？程二爷对你够用心了，咱不能得寸进尺为难人家！”
商细蕊说：“我怎么会为难他，我就是见见他。”
商龙声板起脸来沉了声音：“见他？你也得问问他要不要见你！”
商细蕊也变了脸色，喉咙发紧：“他不是我的亲人吗？我今天一定要看见他！”
外间有任五任六黎巧松他们没走，听见哥俩不知为什么吵嘴了，就要过来劝架。商龙声不与商细蕊夹缠，他的耐心已经用完，抓起商细蕊的衣领从凳子上提起来，当胸一脚踹得他趔趄几步。任五任六他们头一回看班主挨打，都看呆了。
商龙声说：“我知道打不服你，就盼着你别做下害人害己的事！”商龙声是真有急事要忙，连着看了几回怀表，熬不住时候便走了。众人搀起商细蕊，商细蕊咳嗽两声，摆摆手，也走了。
商细蕊回到家里，衣服也不换，热茶也不喝，让奶娘抱来凤乙，他一胳膊夹了就走。奶娘跟在后头嗷嗷叫唤：“商老板！商先生！孩子不是这样抱的啊！你要带凤乙哪里去啊！”商细蕊理也不理。奶娘急忙喊小来说话，小来闻见商细蕊满身酒气，眼神发直，就知道不好，扯住他胳膊说：“蕊哥儿，你把孩子给奶妈添件衣裳，小孩要冻坏的！”商细蕊扯下自己的围巾
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