在崇祯十七年时，四川兵急，众官向蜀王朱至澍请饷。但朱至澍却哭穷，说“孤库中钱粮有数，只有承运殿一所，老先生等拆去变卖充饷”。四川巡抚刘之勃气愤中厉声回道：“殿下！承运殿无人买的起，惟有李自成是受主”。
后来是张献忠攻破了成都，屠尽了蜀王满门，而蜀王府的财富支撑了大西军今后近二十年的军费。而多余的，运不走的则被直接沉入江口，成了后世有名的“张献忠沉银”。
这样一个一毛不拔的蜀王，曹变蛟怎能指望从他手里拿到银子招兵买马？但从朱至澍手里拿到银子的还真有人，高杰。
他出身草莽，以前就是李自成的手下大将，因和李自成的小妾刑氏私通才选择投靠明军。和曹变蛟出身将门，一直秉承对大明的忠诚不同，高杰从来都不忠于任何人。他好不容易率部逃回四川，缺粮少饷，但蜀王朱至澍却不愿拿出一个铜钱犒赏士卒。
高杰一怒之下，率部洗劫了朱至澍的数个庄园，得银得粮无数，并利用这些钱粮大量招兵买马。
朱至澍暴怒，向四川巡抚刘之渤告高杰的状。
但刘之渤看天下形势大变，而在成都周边又没有可以与高杰抗衡的兵力。不但无意惩戒高杰，反而有意拉拢他，最后此事便不了了之。
周显在京师陷落之后，第一时间令哨骑传喻四方，以告喻众藩王及地方封疆大吏，朱慈烺已是大明新帝的事实。得到消息的高杰顿时生出别的心思，以扶植蜀王称帝为由不断向朱至澍索饷。
高杰并不蠢，当然不可能真心扶朱至澍称帝。只是想借此所要更多的军饷，并通过蜀王向新帝施压，以索取更多的利益。
因而，当朱慈烺封其为兴平伯的消息传来的时候，他第一时间并摒弃了朱至澍，并以其阴谋称帝为由再次向朱至澍索要了大量钱粮。
朱至澍一个无权无势的藩王面对强盗一样的高杰，毫无办法，气的差点吐血。但面对曹变蛟这样一个明朝的忠臣，他转身一变，直接搬出了自己藩王的身份。对曹变蛟请求发一些钱粮的请求，他直接拒绝，还派人严加斥责。
幸而四川巡抚刘之渤觉得可以利用曹变蛟来牵制高杰，东平西凑，弄了一批粮草派人送去汉中。
高杰此时在成都，俨然是土皇帝一样的存在，他当然不愿意曹变蛟入川。连忙派手下大将李成栋率四千精兵进驻剑门，阻挡曹变蛟。
以曹变蛟目前的兵力定然不能与高杰相抗，但他性烈如火。看到高杰如此作为，勃然大怒，直接率部攻取了七盘关和朝天关，逼临剑门。
一时间风云变幻，大战一触即发。
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