『──不行。』
冷淡的否定自听筒传出。
我寄出去的大纲──以职业作家的身分向编辑部提出的一个企画,直接遭到否定。
继上次的「轻小说家哏」企画后,第二次被退稿。这次是我比较有自信的企画,所以打击也很大。
「……不行啊。具体上来说,是哪个部分?要改掉哪个部分才能……」
『我也不知道该怎么回答……还是内容和包装的平衡吧。作品本身的主题跟封面、大纲主打的卖点有些许差距。我看过之后觉得应该会挺有趣的,却想不太到包装方式。』
「这样啊。」
看过之后觉得应该会挺有趣的,却想不到包装方式──我有信心的大纲被退稿时,经常收到这样的回应。
初动是轻小说的性命已经无须多提──那么要说新作的初动是由什么决定的,就是包装。封面、书名、大纲、书腰上的宣传词……综合这些要素的包装方式,会决定初动。讲白了点,与内文几乎无关。这是当然的。轻小说和漫画杂志不同,大部分都是直接出文库本──也就是读者要在看过内容前,决定是否购买的媒体。
讲极端一点──甚至可以说新作的初动与内文毫无关系。
或许有人会说「不不不,应该也有读者是在网路上看过试阅才去买的」──但理所当然的,不可能所有读者都会把新作的试阅通通看过吧。若不能靠包装吸引读者的兴趣,人家根本连拿起来看都不会。
包装对轻小说而言,意义非常重大──正因如此,编辑部才会靠有没有办法包装判断企画可不可行。
无论作者写了多长的大纲,只要作品的卖点不够明确就不会过稿,反过来说,只要有适合的包装方式──只要编辑部想到要怎么卖这部作品,有时大纲只要三行即可。
『把异世界和悬疑推理结合在一起的想法还不错。这是明明搭得起来却从来没看过的组合,被人说在轻小说界卖不出去的悬疑推理系,加上流行要素说不定就会卖。不过,还差一步。我想要某种更强烈的吸引力。觉得光把异世界和悬疑推理组合在一起就能当卖点,满足于此的话,说实话,我只能说这个企画不够详尽。』
「……意思是,问题不在于内容本身,而是包含包装方式在内的企画有缺陷吗?」
『就是这样。』
内容不错的话为何不行?有趣的话就让我过稿啊。让我写书啊。既然有趣,只要编辑部用钱帮忙宣传──
我拚命将差点说出口的抗议吞回去。
因为这句话──只是在依赖人家。
看了就会觉得有趣。
身为专业人士──写出有趣的作品是当然的。如果连这点事都做不到,最好赶快封笔。自称职业作家,与昭告世人「我是写得出好看小说的人」同义。办得到是当然的,办不到才丢脸。
我们不得不在达成「看了就会觉得有趣」这个最低门槛的前提下,想出让人觉得想看的作品──也就是读者一个字都还没看,就会觉得「好像很有趣」的作品。必须努力不懈,好让读者拿起自己的作品。
这就是商业作家的宿命。
当然──世上也存在能将流行、包装方式这种自以为是的东西通通不放在眼里,充满力量的作品。一部小说寄到编辑部,看过的编辑瞬间被迷住,一下就决定出书,不仅如此,还以这部小说为契机设立新奖项。出版界里也有这种案例。
然而,我这次的作品──这次的企画,力量并不足以迷住编辑部。仅此而已。
「……我明白了。我再想一下看看。我会一面重修这次的异世界悬疑推理,一面想其他企画──」
『欸,阵内。用不著逼自己现在生一部新作出来喔?』
剑崎小姐说。