九月初九，锦城宁太守家的掌上明珠出嫁，城内但凡有头有脸的人家，几乎都接到了请帖。各家夫人接到请帖后，心情较一致，凑在一起便为京城来的新郎暗暗可惜。人生地不熟的人家，初来乍到便被宁家骗了婚。那样的宅院和财力，莫说锦城了，便是在京城也该是不错的家世，却摊上了锦城人人避之不及的姑娘。
若说这宁家新妇人厉害也就算了，可宁家那一对老夫妻护短又不讲理。这些年，但凡那沈宁晖若遇上了不平事儿，总会将穿得最体面的人先收拾一顿，再问缘由。若谁家吃了亏，跑去太守府说理，大多都是太守夫人热情地招待一通，却没有什么道理可讲。这还是抹不开面子的官宦人家的，若是商家的子弟，更自不必说，反正太守夫人也没估着和商人结亲，但凡来找不是的，一律乱棍打出府去。
这一日，各家夫人见到了新郎，家有云英未嫁女儿咬碎了银牙，没有适龄女儿的也暗暗可惜。新郎不但样貌好，身板好，家世放在大梁朝都是一等一的好。不但是正儿八经的皇亲国戚，身负爵位，居然还是朝廷派到锦城的新任都指挥使。小小年纪，已是正二品的实权，锦城里能一手遮天的宁太守，放在人家面前也是不够看。
新郎耀武扬威地抱着新娘上了马，绕城而去。身后跟在一大队英姿勃勃的锦衣卫，个个骑着高头大马，身着杏黄色的飞鱼服，腰间挂着绣春刀，在明晃晃的日头下，耀得人眼晕，端是权势富贵逼人，便是心态较为平和的众家夫人，也是羡慕的红了眼。
宁珏自诩寒窗苦读十五年，整日里以满腹的诗词歌赋与锦绣文章自负。可今日却被一个……一个……舞刀弄权的武夫，对到哑口无言。宁珏突然觉得自己不但输了胞姐，就连人生的前途都是一片黯淡的。若不是宁珏亲自参加了一场场的考试，才得了一甲探花，他还真以为这探花之位是祖父瞒着自己买来的。
周律望着远去的马队，搂住了坐在台阶上的宁珏：“他们绕够三圈也就回来了，咱们先去东院等着，你祖父和外祖外祖母和那些老爷们可都已经都过去了。”
宁珏苦着脸，一身绛红色锦衣依然遮不住眉宇间的落魄：“你说姐夫当年为什么要入锦衣卫啊？怎么不去考状元？”
周律搂着宁珏边走边说道：“你以为我们是你啊？当初在宫中时，策论做得最好是皇上和你姐，就我这样的要去国子监读书，家里不知送了多少重礼，陪了多少笑脸，爷好歹也是皇子的伴读啊！你姐夫自小就是个骑射站桩的莽夫，写出的字都让人不敢直视，还是个恶名在外的纨绔，人家国子监就是看在太后的面子上，也不一定要他。”
“他今日像是如有神助……噢——是你！”宁珏指着周律，“是你诓了我的试题！那天晚上！我说你怎么那么殷勤，突然对我那么好！你简直是……简直是……太无耻了！”
周律攥住了宁珏指着自己的手指：“好兄弟说那么难听干吗？哥如今好歹也是锦衣卫的同知，带着一帮子兄弟，千里迢迢给上司做脸，你却故意刁难老哥，这怎么说得过去？侯爷那样的坏脾气，说不得对不上你的对子，就敢恼羞成怒强抢了去！”
“胡说！今天我外祖和祖父都在，他敢强抢个试试！”宁珏又气又怒，却又挽不回光阴，气得跺脚，“误交匪类！小人！卑鄙！太卑鄙了，怪不得我姐等了那么多年，还是上了你家侯爷的贼船！这得多深的心思！无耻之尤！无耻之尤！”
周律搂着脸涨得通红的宁珏的脖子：“别说那么难听，你们这些顽固不化的君子，好好抄你们的书，弄权涉政这些阴私的事，交给我们这些小人多好，各得其所各得其所……你也别把你姐想得跟白兔一样，他俩落在彼此的手里，不知是谁要倒霉呢！侯爷也就是傻横，他那点儿心思谋略，但凡你姐用点心，他都不够看啊！要是你有你姐那点儿心思，一国首辅也做得。你祖父私底下，没少为了你木楞难受啊！不然也不会告老还乡，带你回漠北了！来来来，哥带你斗酒去，今天还有一场硬仗要打呢！”