宁晖回来时，刘坪已离去，郑峰端着茶盅坐在客厅里闭目养神，宁晖知道郑峰这是有话单独对自己说，便朝小诚子挥了挥手，让他去门外守着。
小诚子想了想，有些不放心地看了郑峰一眼：“奴才院中守着，公子且放心和统领说话，若是有事就喊一声。”
郑峰嗤笑：“看你那防备的模样，我还能吃了你家公子不成。”
小诚子干笑了两声，不放心地看了宁晖一眼，这才出了门口，站在了院中央，细细地盯着四周的一切。
郑峰又笑了一声，若有所指地看向宁晖：“倒是个心细的，太后将他派来照顾太子，只是不知把谁当成了主子。”
宁晖自然听出郑峰话中有话，本柔和含笑的面色冷凝了下来，缓声道：“小诚子自然是来伺候太子殿下的，统领此话何意？”
“不管是来伺候谁，总归是个好的。”郑峰不紧不慢地轻抿了一口茶水，“太子殿下不会和沈公子计较这些琐事，何况侯爷和太后不说，殿下也未必知道。”
宁晖坐到了郑峰的身旁，拿起桌上的水壶，将郑峰的茶水斟满：“宁晖虽不知统领话中深意，但看来今日统领似乎有指点宁晖的意思。”
郑峰不客气地端起了宁晖斟满的茶水：“不敢，沈公子小小年纪心思缜密又步步为营，前途不可限量啊。郑某像你这么大的时候，可没有沈公子现在的定力，怪不得勇毅侯和殿下对你如此另眼相待。”
宁晖垂眸笑道：“统领想多了，勇毅侯离开西山三年之久，期间我们从未有过联系，想来如今他便是站在我面前，我都不一定能认出来。至于殿下嘛，若非统领当初对殿下的拉拢视而不见，也不会有今日宁晖的独大不是？”
有果苑到书楼的必经之路便是御林军的哨所，在御林军才驻扎西山时，萧璟年常有意无意地遇见郑峰，那时蒋鹰才离开，正是萧璟年最彷徨无助的时候。但郑峰每次见了萧璟年都彬彬有礼避之不及，让萧璟年找不到借口亲近一二，最后只有不了了之。
郑峰叹息一声，眼中微露出悔意：“我当时若有沈太傅的远见，如今也不会是这般的光景。”
宁晖道：“说什么远见，祖父只是没的选罢了。兹事体大，若他有大人这般的自由身，也会斟酌一二的。”
郑峰道：“当初非是郑某贪生怕死，郑某不过六品武职，京城的内情也传不到我这里，若只有你和太子，怎么值得郑某下那么大的赌注？太子若能登顶，自然有富贵前程。可那时太子已是全无机会，我若执意而行，便是诛九族的大罪，单凭你和太子的分量，可不足以郑峰托付九族。”
宁晖明白郑峰所言句句属实，若说只为了个虚名的太子，肝脑涂地在所不辞，那必然是奉承的假话。可宁晖平日没少和郑峰相处，两人都是点到为止，郑峰今日突然对宁晖投诚，说出这样掏心掏肺的话来，到底有些奇怪。
宁晖不置可否：“太子殿下当初接近大人，不过是病急乱投医罢了。若大人即刻受了太子的好意，便是有一日，殿下身居高位，也会想起大人的那份投机钻营。但大人虽是拒了殿下的好意，后又逐步释放好意，倒是显得大人心底良善，刚正不阿，心无所图了。以宁晖对殿下的了解，大人在殿下心中的印象该是不错的。”