我们利用拉芙塔莉雅的技能飞往龙刻沙钟。
「呜哇！盾之勇者大人！？」
见我们突然现身，警备的士兵忍不住发出惊呼声。
城堡那边的士兵好像因为我动不动凭空出现，所以都已经习以为常了。
「今天我是为了替同伴们办理晋阶仪式而来。」
「知、知道了。」
士兵们如同我先前带拉芙塔莉雅及菲洛前来时一样，开始准备举行仪式。
「菲洛。」
「干嘛──？」
「待会儿视情况而定，你可能得暂时离开这栋建筑物喔。」
「咦──……」
「难道再次发生像你和拉芙塔莉雅晋阶时的状况也没关系吗？」
虽然整体能力值大幅成长，就结果而言算是好事一桩，但对当事人来说并不一定有利。考虑到这点，我得慎重思考晋阶时会从旁干涉仪式的菲洛，该待在什么地方才恰当。
「唔──……知道了。那个用枪的人应该不在外面吧？」
很好，徵得菲洛的同意了。
「有看到他就叫我。」
「可是，主人根本不肯保护菲洛吧？」
呃……那种状况下是要我怎么救你啦！
「菲洛，我会设法应付那个用枪的人，就拜托你啰。」
拉芙塔莉雅如此劝说，于是菲洛勉为其难地点了点头。
「知道了──」
元康那家伙，居然给菲洛留下了这么麻烦的心灵创伤……
好啦，到了该执行晋阶仪式的时间了。
「你们几个，先等一下。」
「怎么了吗，盾牌大哥？」
「我先问你们一个问题。你们都明白我们要在这里举行晋阶仪式吧？」
「很久以前就听说过了！」
奴隶们面面相觑地点了点头。
「那好。我这人基本上奉行『未来由自己决定』的行事方针。当然啦，这跟大家合力投入准备防范浪潮来袭的复兴工作是两回事。」
「大哥，你这话是什么意思？」
「截至目前为止，我都优先让有意参与浪潮对抗战的人提升等级。不过呢，我想说的是你们也得考虑一下战胜浪潮之后的事。」
「……」
拉芙塔莉雅默默地看著我。
没错，我是为了拉芙塔莉雅著想才打算复兴那座村庄。
但更重要的是──这些家伙们的未来必须由他们自行决定。
「接下来你们准备面对的，是拓展自身的可能性，却也可能同时缩小未来发展范围的晋阶仪式。这点大家应该都明白吧？」
奴隶们点了点头。
确认此事之后，我再度提问：
「对你们来说，仪式过程中有可能会发生意外事态。有可能无法自行决定，而被擅自挑选成为能力值提升幅度最高的晋阶职业。」