喔啦??！总算第九集了！
我是镰池和马。
恕我唐突，我在自己的创作中有刻意埋下黑盒子的习惯。与其说是种写作技巧，不如说在执笔的过程中，总会不自觉地这么做。例如在这部《重装武器》系列当中，虽然主角们时常转战世界各地，他们的日常生活（像是音乐播放器采用了什么等级的技术之类）却显得暧昧不明。其中最有甚者，当然就是「安全国」了……从「普通学园故事」到「彻底硬派的近未来」，相信在阅读本系列的读者心中，一定也存在着形形色色的「安全国」吧。
对作家而言，是否拥有这种黑盒子——虽然做了完整设定，却从不在作品中揭晓——在心情上的轻松度截然不同。因为保有黑盒子，就「随时有创作外传的余地」。这就类似长发的女主角光是绑起头发就能给人不同印象；短发的话，能做的改变就不多了。
这回便是聚焦在「安全国」上……但就如同阅读过本书的各位所知，在本书登场的「安全国」其实是「信心组织」一手打造的犯罪都市展示橱窗，居民大半是来自他国的谍报员，可说是治安败坏的无法地带，与原本的「安全国」有着一百八十度的差异。
或许有读者想问：「为什么要搞得如此拐弯抹角？」但我认为，随着切入角度不同就能塞入许多点子的柔软性，正是黑盒子的美妙之处。
本回故事从头到尾只以一个城市作为舞台。所以这次并没有随着章节变换场景，相对地，则是将重点放在时间变化上。像普妲娜的立场就是个好例子。其他像芥末牛仔干部乔治?科拉尔或其他居民的行动，也会随着时间产生变化。
这些用【】框起来的居民们，不管是否和主角扯上关系，都是为了表现出一座大城市的演出。我试着让他们随着章节变化显露出其真面目，或是描写他们的下场。另外，这次虽然没能写成，如果能依照早、中、晚描写出截然不同的城市面貌，相信也会很有趣吧。
还有，一整本都是关于「信心组织」的情况似乎很稀奇？本书中登场的object均是参考印度教而来。在本系列已经刊行的《死之祭典》当中，也有一架以「夜之女神」为名的object登场。就如「夜空中的繁星都是她的眼眸」此一传说所示，印度教神话充满了非常非常非常能挑动中二精神的要素，是个美妙的题材宝库。有兴趣的读者可以去搜寻一下关于辩才天女、迦楼罗、时母，以及舞王湿婆的神话，我敢保证绝对会比自认为的还要更有趣三倍以上喔。
普妲娜?海波尔和公主殿下或呵呵呵不同，是能将自己的技能直接应用在战斗上的elite。虽然后两者「若能搭进object里便是最强，但在外头用枪威胁就能管理」，是这对普妲娜并不管用。因此设定上也很有「信心组织」风格，以信仰作为主轴，构筑出「不靠威胁，而是以其他方法让她无法背叛」的方式——洗脑。
……从这点看来，系列中最棘手的，恐怕是和elite实力相等，却又不像elite一样受到束缚的玛莉蒂?怀特维奇吧。虽然在设定上她赢不了object，但要是让她潜入无法运用object的敌方「安全国」，肯定会变得非常麻烦。
另外，或许平时面对同为elite的公主殿下很有心得，库温瑟和修护兵婆婆的话语打入普妲娜的心坎的桥段也是本集重点之一。我想用这段剧情来表现他们把以普妲娜为代表的（某种意义是恐惧象征的）全体elite视为一个个「人」来看待，不知大家有何感想呢？
然后，这次幕后黑手的主题是「不是这里的某处」。