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星宿寺的讲堂是间相当宽敞的佛堂。
木造的平房,后方墙面以不动明王为中心,沿着墙壁以等距离供奉佛像。午后的阳光斜射进室内,照在地板上,供奉的佛像在幽暗的后方静静地关注堂内。
讲堂内有可容纳近百人的空间,此时在里面的只有八个人,而且八人分坐在三个方位,彼此对峙。
其中三人是身穿袈裟的剃发僧侣。
另外是身穿衬衫与长裤、散发出学者气质的男性,以及戴着眼镜的中年女性。
稍远处,有个穿着西装的中年男性和青年,与一位二十来岁的女性。
最后这三人是寺里的访客,也就是阴阳厅派来的使者。其他五人是寺里的干部,却当着客人面前分成两派,恶狠狠地瞪着对方。
「此事早有定论。」
其中一名僧侣说道。三名僧侣之中,他散发出的压迫感最为强烈。他年近半百,但目光锐利,傲然睥睨在场众人。
「你也差不多该看清楚现实了。」
学者风范的男子说,毫不畏惧地正面接下僧侣们威吓的视线。一旁戴着眼镜的女子默默点头,赞成他的意见。
「再这么下去,寺里迟早会陷入困境,这事实明明白白摆在眼前。要让被时代潮流淘汰的寺院改变型态,继续存活下去,现在正是大好机会。」
「荒谬,本寺的历史悠久,岂是阴阳厅可以相提并论,更不用说让他们颐指气使。」
「就是这样我才说你们的想法落伍!这和历史有多悠久没有关系,重要的是现在还有未来!」
「不管过去还是未来都是一样,无论外面尘世如何变化,本寺始终一本初衷,不曾改变。」
「不对,寺里过去也经历过不少变化!这次是前所未有的改变,我们不能因此裹足不前!」
「多说无益,你会出现这样的动摇正证明你修行不足,和你再谈下去也只是白费唇舌。」
双方的论点完全没有交集,面对严峻而且冷酷的僧侣,学者风范的男子拼了命地强忍住自己的怒气。
「…………」
阴阳厅的使者一个是面无表情,一个暗自冷笑,另一个则是困扰地蹙起柳眉,望向眼前的寺院干部。
年长的僧侣露出严厉的目光,往他们看了过去。
「各位阴阳师,抱歉让你们见笑了。敝寺教导无方,还请见谅。」
「请别这么说。」
静观事态发展,始终面无表情,身穿西装的中年男子应道。
「我们没有要求各位立刻回覆的意思,这次最主要的目的只是前来提出建议。」
「只怕各位不管来访几次,都无法得到满意的答覆。」