「……完成了。」
烛火幽暗，土御门夏目喃喃低语，脸上扬起悠然轻笑。
她再三仔细确认站在眼前的式神，有些地方要完美重现有其难度，但只要巧妙藏好倒不成问题，要拿来应付既定用途绰绰有余。
「……等着瞧吧……」
夏目誓言雪耻，始终不曾敛起唇边浅笑。
☆
现代咒术的代名词『泛式阴阳术』，一般俗称『泛式』，除了部分人士例外，须考取资格才能获得允许使用。依阴阳法规定考取资格者——即为「专业」阴阳师。
在专业阴阳师的培育机构当中，尤其以阴阳师的跳板——阴阳塾最为著名。因此，阴阳塾里聚集了来自全国各地的塾生，为了这些从外地入塾的塾生们，阴阳塾备有宿舍，土御门春虎便是入住宿舍的塾生之一。
「……嗨，早……」
这天一早，春虎从位于二楼的房间下楼，睡眼惺忪地走入宿舍餐厅。他端着放有早餐的托盘坐到桌前，虽是换上了制服，头发还在乱翘。
春虎的位子旁已经有人早一步坐下，那人是他的同班同学阿刀冬儿。
「——哟。」他应了春虎一声，拿起桌上茶壶，在杯里倒入热茶。和懒散的春虎不同，冬儿一早就神清气爽。
「你今天的气色又更糟了，没睡饱吗？」
「嗯，还不是被那功课害的，实在太难了……」
「功课？你是说简易式吗？」
「没错。」
春虎苦着脸点了点头，把放入豆腐和海藻的味噌汤送进嘴里。
简易式式神，由阴阳师使役——为式神的一种。术者将咒力注入被称为形代的「核」即可制成，是最基本的一种式神。
昨天的功课就是和简易式式神有关，功课内容要求塾生不经「变化」，让由纸上剪下的「形代」随指示行动。这算是使役式神的基础训练，以阴阳塾的塾生程度来说并不算太困难。
「……我投入再多咒力，那家伙就是不动。早上起床后我又认真试过一次，结果还是没成功。」春虎厌烦地嘀咕，晈了口腌鲭鱼。
春虎嘴里抱怨，但他毕竟是出身自阴阳道前宗家土御门家，也许由于是名门之后，做为咒力基础的灵力较一般人更为强大。只是他不太擅长操控由灵力转换的咒力，也缺乏对咒术理论的理解，导致空有马力却不知如何运用，无法成「术」。
「……春春、春虎大人。恕在下僭越，春、春虎大人有在下护卫，愚见以为，毋、毋须其他式神……」空在春虎身旁小声谨慎问道，显得紧张兮兮。
「这两件事不能混为一谈，这么做没有瞧不起你的意思。」春虎苦笑。
「……是……」
稚嫩的嗓音传来，却看不见声音的主人。开口的是隐匿自己身形，随时在旁护卫春虎的式神，空。明知是功课，见到主人一心执着于其他式神，她似乎难掩妒意。
「要是像你一样自己会动倒是简单，简易式实在麻烦死了。」
「一般来说护法式需要随时使役，在等级上难多了。」
冬儿回应春虎的抱怨，两人随手动着筷子。
这时，又有一名塾生出现在宿舍餐厅，「——早安。」匆而为黯淡的男生宿舍餐厅注入一线光芒。