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离开阿尔耿忒隐居处的我们，并未返回诺迪斯，而是朝着邻国——阿尔塔利亚前进。
「献祭仪式将在阿尔塔利亚举行。就算是为了屠龙，将龙召唤到民众所居住的诺迪斯，实在称不上是最恰当的做法。」
这是公主的说词。
既然丢下阿尔耿忒不管，我和零的目标就改成收回《零之书抄本》，还有打倒龙好让我们平安离开这座岛——而这一切都要看以公主为诱饵的「破龙祭」能否成功了。总而言之呢，事情朝着有望以和平方式拿回手抄本，我们只需静观其变的方向发展。
魔法军团的成员早在昨晚就动身前往阿尔塔利亚了，这时已经在那边的王城中忙着准备仪式相关事宜了吧。
一路上，劳尔向我们介绍了阿尔塔利亚的地理和历史。
「阿尔塔利亚座落在龙所居住的山麓。在黑龙岛上，越靠近龙居住的山，土壤就越为肥沃，有利于植物生长，因此，据说从前流落到这座岛上的人，选择从那里开始开辟田地。」
「就算是为了好收成，怎么会有人敢在龙所居住的山边耕田啊……？」
「听说一开始没有人相信岛上真的有龙的样子呢……毕竟龙本来就是一种极少在人前现身的生物嘛。」
据说龙一百年才会苏醒一次，就算醒过来，稍微填饱肚皮后又会继续长眠。
于是，流落到岛上的人们建立了村落，经过百年时光终于有了国家的雏形时，才发现龙是真的存在，但为时已晚了。
「相传龙从喷着火的山上伴随着岩浆一起现身，吃掉了王城附近的半数居民。因为人类和其他动物不同，习惯聚集在同一处，所以带给袭击者相当大的方便。可是阿尔塔利亚的人民都是流放到道上的罪人后裔，所以不懂造船技术，只能继续留在岛上。」
既然无法离开这座岛，那么不管逃到哪里，都得面对龙的利爪。只能想办法找出一条共存的方式，而这就是圣龙祭的起源。劳尔如此说明。
「根据古书记载，祭典每一百年举行一次。居民尽其所能地献上供品，又为了表示没有反抗的意思，选出一名处女作为活祭品，一起供奉在祭坛上——这就是原本的圣龙祭。」
「向龙献上活祭品而得以存续的国家啊……原来如此，难怪国名与古语中的『祭坛（altaria）』同音呢。」
零心领神会地呢喃着，而我则是望着走在前头的公主。
「所以，假扮作为活祭品的处女，将龙吸引过来，假装是要表示放弃抵抗，实际上却是一场迎击战，这就是公主的计划吗？」
「因为是这最恰当的策略。」
「最恰当啊……真的能够那么顺利吗？」
「要是计划不顺利的话，我们也就命尽于此了。已经找不出更好的对策。」
「还真是从容不迫啊……」
与其说是佩服，倒不如说是我已经哑口无言了。虽然零先前和阿尔耿忒说过会照料公主，但是她究竟打算怎么做呢……
至少我觉得自己根本无法与龙抗衡啊。光是想起在船上见到的光景，总觉得自己就算有三条命也不够用啊。
「啊，已经可以看到了！阿尔塔利亚的王城就在那里。」
劳尔拉高音量，指着位于道路另一头的山丘。在那座地势低缓的小丘顶端，有一片全都是红色屋顶的城镇，还有从中高高突出的圆柱型主塔。